Δύο αστεροειδείς της κύριας ζώνης Interloper μοιάζουν σαν να σχημάτισαν τον Ποσειδώνα και μπήκαν κρυφά
Μια μελέτη των χρωμάτων των αστεροειδών που περιφέρονται σε τροχιά μεταξύ του Άρη και του Δία (γνωστή ως ζώνη αστεροειδών) έχει πιάσει δύο παρεμβαλλόμενους στην κόκκινη επιφάνεια, υποδεικνύοντας ότι σχηματίστηκαν πέρα από τον Ποσειδώνα και με κάποιο τρόπο εισήλθαν κρυφά στις τρέχουσες τροχιές τους. Η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντικές γνώσεις για την εξέλιξη του Ηλιακού Συστήματος. Παρέχει επίσης την ευκαιρία να μελετήσετε αντικείμενα των οποίων η προέλευση βρίσκεται μακριά από τον Ήλιο χωρίς να χρειάζεται να κάνετε ένα ιδιαίτερα τρομακτικό ταξίδι.
Οι αστεροειδείς έρχονται σε κατηγορίες με βάση τη σύνθεση και την προέλευση, και σε κάποιο βαθμό αυτό αντανακλάται στα χρώματά τους. Οι αστεροειδείς τύπου D έχουν τον πιο κόκκινο χρωματισμό στο εσωτερικό Ηλιακό Σύστημα, αλλά γνωρίζουμε ότι πολλά Υπερ-Ποσειδώνια Αντικείμενα (TNO) είναι ακόμα πιο κόκκινα. Μια πολυεθνική ομάδα διεξήγαγε μια έρευνα για τα χρώματα των αστεροειδών τύπου D με διάμετρο μεγαλύτερη από 110 χιλιόμετρα (66 μίλια), για να δει εάν κάποιοι ξεχώριζαν.
Στο Astrophysical Journal Letters, αναφέρουν ότι ο αστεροειδής 203 Pompeja, ο οποίος μόλις και μετά βίας φθάνει στην κατηγορία μεγέθους, έχει «πολύ πιο κόκκινη φασματική κλίση» (μετρώντας τη σχετική φωτεινότητα σε διαφορετικά μήκη κύματος φωτός) από οποιοδήποτε άλλο αντικείμενο δειγματοληψίας. Στη συνέχεια, οι συγγραφείς αναζήτησαν μικρότερους αστεροειδείς με την ίδια φασματική κλίση και βρήκαν πλάτος 54 χιλιομέτρων 269 Justitia που ταιριάζει στο λογαριασμό.
Υπάρχουν τόσα πολλά αντικείμενα στην κύρια ζώνη των αστεροειδών που οι συγγραφείς δεν μπορούσαν να τα παρατηρήσουν όλα. Ως εκ τούτου, είναι πολύ πιθανό η Πομπέγια και η Τζουστίτια να έχουν πολλά αντίστοιχα πολύ μικρά για κατάλληλες μετρήσεις.
Τα δύο μεγάλα ερωτήματα από αυτό το έργο είναι γιατί το ζευγάρι είναι τόσο κόκκινο και πώς μπήκαν στη ζώνη των αστεροειδών, υποθέτοντας ότι δεν σχηματίστηκαν εκεί.
Οι συγγραφείς συμπεραίνουν ότι το κόκκινο χρώμα υποδηλώνει «Η παρουσία ενός μείγματος πολύπλοκων οργανικών και άλλων άγνωστων ... υλικών». Και οι δύο περιφέρονται πολύ κοντά στον Ήλιο για να έχουν διατηρήσει τον πάγο του νερού, σε αντίθεση με τους παρόμοιου χρώματος TNO ή ακόμα και τους Κένταυρους, που περιφέρονται μεταξύ του Δία και του Ποσειδώνα.
"Για να έχετε αυτά τα οργανικά, θα πρέπει αρχικά να έχετε πολύ πάγο στην επιφάνεια", είπε ο συγγραφέας Dr Michaël Marsset του MIT στους New York Times.
«Έτσι πρέπει να έχουν σχηματιστεί σε πολύ κρύο περιβάλλον. Στη συνέχεια, η ηλιακή ακτινοβολία του πάγου δημιουργεί αυτά τα πολύπλοκα οργανικά.»
Οι κομήτες μερικές φορές ανακατευθύνονται από τις τροχιές τους μέσω στενών βαρυτικών συναντήσεων με πλανήτες για να καταλήξουν στο εσωτερικό Ηλιακό Σύστημα, αλλά συνήθως με πολύ πιο έκκεντρες τροχιές από αυτό το ζευγάρι. Οι συγγραφείς πιστεύουν ότι η μετατόπισή τους προς τα μέσα συνέβη πριν από πολύ καιρό, πιθανότατα ως συνέπεια της ύποπτης τροχιακής μετανάστευσης του Δία και του Κρόνου. Για δισεκατομμύρια χρόνια η βαρυτική επίδραση των πλανητών, ακόμη και σε μεγάλη απόσταση, θα τους είχε τραβήξει σε σχεδόν κυκλικές τροχιές που δεν διακρίνονται από άλλους αστεροειδείς της κύριας ζώνης με λιγότερο εξωτική προέλευση.
Για τις προβλέψιμες μελλοντικές αποστολές σε αντικείμενα πέρα από τον Ποσειδώνα είναι πιθανό να περιοριστούν σε γρήγορες πτήσεις όπως οι συναντήσεις του New Horizons με τον Πλούτωνα και το πολύ κόκκινο MU69. Ωστόσο, η Pompeja και η Justitia είναι τόσο προσβάσιμες όσο η Ceres (το μεγαλύτερο αντικείμενο στη ζώνη των αστεροειδών) και η Vesta (το δεύτερο μεγαλύτερο), και οι δύο επισκέφτηκαν εκτενώς από την Αυγή και είναι πιο εύκολο να φτάσετε από τους Τρωικούς αστεροειδείς. μοιραστείτε την τροχιά του Δία γύρω από τον Ήλιο, μια αποστολή στην οποία θα εκτοξευθεί φέτος.
