Δορυφορική αποστολή να ξεδιπλώσει πώς τα σύννεφα επηρεάζουν τη μελλοντική αλλαγή του κλίματος
Η αποστολή της Έρευνας Πηγής Σκόνης της Γης (Emit) θα βελτιώσει την κατανόηση των περίπλοκων διαδικασιών από τους επιστήμονες που οδηγούν σε σχηματισμό σύννεφων, οι οποίες διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην ενεργειακή ισορροπία της Γης.
Ο δορυφόρος θα είναι εξοπλισμένος με ένα υπερσύγχρονο φασματόμετρο απεικόνισης για να παρέχει πρωτοφανείς παγκόσμιες παρατηρήσεις της τρισδιάστατης δομής των σύννεφων, συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους και του σχήματος των σταγονιδίων σύννεφων και των σωματιδίων πάγου, καθώς και την ποσότητα νερού και πάγου που περιέχουν.
Αυτά τα δεδομένα θα επιτρέψουν στους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο τα σύννεφα σχηματίζονται και εξελίσσονται, πώς αλληλεπιδρούν με την επιφάνεια και την ατμόσφαιρα της Γης και πώς συμβάλλουν στην ενεργειακή ισορροπία της Γης.
Τα σύννεφα διαδραματίζουν διπλό ρόλο στο κλιματικό σύστημα της Γης:αντικατοπτρίζουν το φως του ήλιου πίσω στο διάστημα, έχοντας έτσι ένα αποτέλεσμα ψύξης, αλλά επίσης παγιδεύουν τη θερμότητα, συμβάλλοντας στη θέρμανση. Η λεπτή ισορροπία μεταξύ αυτών των δύο αποτελεσμάτων είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση και την πρόβλεψη της κλιματικής αλλαγής.
Οι δορυφόροι παρέχουν επί του παρόντος παρατηρήσεις για ιδιότητες σύννεφων, αλλά η ακρίβειά τους είναι περιορισμένη, ειδικά για χαμηλά σύννεφα που είναι δύσκολο να παρατηρηθούν από πάνω. Η αποστολή εκπομπής θα καλύψει αυτό το κενό παρέχοντας πιο ακριβείς και περιεκτικές παρατηρήσεις των σύννεφων, συμπεριλαμβανομένης της τρισδιάστατης δομής τους και του μεγέθους και του σχήματος των σταγονιδίων σύννεφων και των σωματιδίων πάγου.
Η αποστολή είναι μια συνεργασία μεταξύ της NASA και του CNES, με συνεισφορές του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA). Ο δορυφόρος αναμένεται να ξεκινήσει στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
