Οι αστρονόμοι ανακαλύπτουν τι συμβαίνει με τους βραχώδεις πλανήτες που περιπλανιούνται πολύ κοντά στα αστέρια τους
έντονη αστρική ακτινοβολία :Καθώς ένας πλανήτης πλησιάζει το αστέρι του, εκτίθεται σε σημαντικά υψηλότερα επίπεδα αστρικής ακτινοβολίας. Αυτή η έντονη θερμότητα αναγκάζει την επιφάνεια του πλανήτη να γίνει εξαιρετικά ζεστή, οδηγώντας σε εκτεταμένη τήξη και εξάτμιση των πετρωμάτων και των ορυκτών.
Ατμοσφαιρική απογύμνωση :Η έντονη αστρική ακτινοβολία οδηγεί επίσης στην απομάκρυνση της ατμόσφαιρας του πλανήτη. Τα φωτόνια υψηλής ενέργειας από το αστέρι μπορούν να ιονίζουν και να εκτοξεύουν τα αέρια που συνθέτουν την ατμόσφαιρα, αφήνοντας τον πλανήτη ουσιαστικά γυμνό.
παλιρροϊκό κλείδωμα :Όταν ένας πλανήτης πλησιάζει πολύ κοντά στο αστέρι του, μπορεί να γίνει κλειδωμένο. Αυτό σημαίνει ότι η μία πλευρά του πλανήτη αντιμετωπίζει πάντα το αστέρι, ενώ η άλλη πλευρά βρίσκεται στο αιώνιο σκοτάδι. Οι ακραίες διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ των δύο πλευρών μπορούν να συμβάλουν περαιτέρω στην καταστροφή του πλανήτη.
όριο Roche :Υπάρχει μια κρίσιμη απόσταση γνωστή ως το όριο Roche, το οποίο καθορίζει ότι ο πλησιέστερος πλανήτης μπορεί να φτάσει στο αστέρι του χωρίς να χωριστεί από τις βαρυτικές δυνάμεις του αστεριού. Εάν ένας πλανήτης διασχίσει αυτό το όριο, θα εξαπατηθεί σε μικρότερα θραύσματα λόγω των τεράστιων βαρυτικών παλιρροιακών δυνάμεων.
Εξατμίζοντας πλανήτες :Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι βραχώδεις πλανήτες που εκμεταλλεύονται πολύ κοντά στα αστέρια τους μπορεί να βιώσουν μια διαδικασία που ονομάζεται "εξάτμιση". Η έντονη αστρική ακτινοβολία αναγκάζει το επιφανειακό υλικό του πλανήτη να εξατμίζεται και να διαφεύγει στο διάστημα, μειώνοντας σταδιακά τη μάζα και το μέγεθος του πλανήτη.
φθορά και σύγκρουση :Η βαρυτική αλληλεπίδραση μεταξύ του πλανήτη και του αστέρι του μπορεί να οδηγήσει σε τροχιακή αποσύνθεση. Αυτό σημαίνει ότι η τροχιά του πλανήτη γίνεται μικρότερη και μικρότερη, φέρνοντας το ακόμα πιο κοντά στο αστέρι. Τελικά, ο πλανήτης μπορεί να συγκρουστεί με το αστέρι ή να καταστραφεί πλήρως από την τεράστια βαρυτική έλξη του.
Η μελέτη αυτών των ακραίων σεναρίων βοηθά τους αστρονόμους να κατανοήσουν τις δυναμικές διαδικασίες που διαμορφώνουν τα πλανητικά συστήματα και τη μοίρα των βραχώδεις πλανήτες σε κοντινή απόσταση από τα αστέρια τους.
