Οι ερευνητές στο Space Institute της Βραζιλίας ανακαλύπτουν γιατί τα κλαδιά και τα τρεμοπαίζει

Κλάδι και τρεμοπαίζει λόγω του τρόπου με τον οποίο η ηλεκτρική εκκένωση του διαδίδεται μέσω του αέρα. Όταν ένα μπουλόνι αστραπής χτυπά, δημιουργεί ένα ταχέως αναπτυσσόμενο κανάλι ζεστού, ιονισμένου αέρα. Αυτό το κανάλι ονομάζεται Lightning Leader και είναι υπεύθυνος για την αρχική διαδρομή που παίρνει ο αστραπής.

Ο ηγέτης ταξιδεύει στον αέρα σε μια σειρά βημάτων, καθένα από τα οποία δημιουργεί ένα νέο κλάδο του Lightning Bolt. Τα υποκαταστήματα συμβαίνουν επειδή το κανάλι Leader δεν είναι τέλειος αγωγός, και έτσι η ηλεκτρική εκκένωση μπορεί μερικές φορές να ακολουθήσει μια διαφορετική διαδρομή από τον αρχικό ηγέτη. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν το κανάλι Leader αντιμετωπίζει ένα εμπόδιο, όπως μια τσέπη του ψυχρότερου αέρα ή μια αλλαγή στο ηλεκτρικό πεδίο.

Το τρεμόπαιγμα του κεραυνού προκαλείται από το γεγονός ότι το κανάλι Leader δεν είναι συνεχής διαδρομή. Αντ 'αυτού, αποτελείται από μια σειρά από σύντομες, φωτεινές εκρήξεις φωτός. Αυτό το τρεμόπαιγμα οφείλεται στον τρόπο με τον οποίο δημιουργείται η ηλεκτρική εκφόρτιση στο κανάλι Leader. Η ηλεκτρική εκκένωση προκαλείται από τη σύγκρουση ηλεκτρονίων με άτομα και μόρια στον αέρα. Όταν τα ηλεκτρόνια συγκρούονται με αυτά τα σωματίδια, επιβραδύνονται και η ενέργειά τους μετατρέπεται σε φως. Η ποσότητα φωτός που παράγεται εξαρτάται από τον αριθμό των ηλεκτρονίων που συγκρούονται με τα σωματίδια στον αέρα.

Η διακλάδωση και η τρεμόπαιγμα του κεραυνού είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητή. Ωστόσο, οι ερευνητές σημειώνουν πρόοδο στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο συμβαίνουν αυτά τα φαινόμενα και αυτή η γνώση θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση των συστημάτων ασφάλειας και προστασίας από αστραπές.