Νέα τεχνική που χρησιμοποιείται για να ανακαλύψει πώς μεγαλώνουν οι γαλαξίες

Οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν μια νέα τεχνική για να ανακαλύψουν πώς μεγαλώνουν οι γαλαξίες. Η τεχνική, που ονομάζεται "τομογραφία αναλογίας μάζας προς φωτισμό", επέτρεψε στους αστρονόμους να μετρήσουν την ποσότητα μάζας σε διάφορα μέρη ενός γαλαξία. Διαπίστωσαν ότι η ποσότητα μάζας σε έναν γαλαξία δεν είναι ομοιόμορφα κατανεμημένη, αλλά είναι επικεντρωμένη σε κεντρικό πυρήνα. Αυτό υποδηλώνει ότι οι γαλαξίες αναπτύσσονται με την συσσώρευση υλικού από το περιβάλλον τους, το οποίο στη συνέχεια διοχετεύεται στον κεντρικό πυρήνα.

Η νέα τεχνική αναπτύχθηκε από μια ομάδα αστρονόμων με επικεφαλής τον Δρ Eric Bell του Πανεπιστημίου του Michigan. Ο Bell και η ομάδα του χρησιμοποίησαν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble για να παρατηρήσουν ένα δείγμα κοντινών γαλαξιών. Στη συνέχεια χρησιμοποίησαν μοντέλα υπολογιστών για να υπολογίσουν την αναλογία μάζας προς φως κάθε γαλαξία.

Ο λόγος μάζας προς φωτισμό είναι ένα μέτρο του πόσο μάζα περιέχεται σε έναν γαλαξία σε σύγκριση με το πόσο φως εκπέμπει. Μια υψηλή αναλογία μάζας προς φως σημαίνει ότι ένας γαλαξίας περιέχει πολλή σκοτεινή ύλη, η οποία είναι αόρατη στα τηλεσκόπια. Η σκοτεινή ύλη θεωρείται ότι αποτελεί περίπου το 27% του σύμπαντος, αλλά η φύση της είναι ακόμα άγνωστη.

Οι αστρονόμοι διαπίστωσαν ότι ο λόγος μάζας προς φωτισμό των γαλαξιών ποικίλλει από το κέντρο προς τα περίχωρα. Οι κεντρικοί πυρήνες των γαλαξιών έχουν υψηλό λόγο μάζας προς φωτισμό, ενώ τα περίχωρα έχουν χαμηλή αναλογία μάζας προς φωτισμό. Αυτό υποδηλώνει ότι οι κεντρικοί πυρήνες των γαλαξιών αποτελούνται από πολύ σκοτεινή ύλη, ενώ τα περίχωρα αποτελούνται από πιο ορατή ύλη, όπως τα αστέρια και το αέριο.

Η νέα τεχνική παρέχει στους αστρονόμους έναν νέο τρόπο να μελετήσουν την ανάπτυξη των γαλαξιών. Με τη μέτρηση της αναλογίας μάζας προς φως των γαλαξιών, οι αστρονόμοι μπορούν να μάθουν περισσότερα για τη διανομή της σκοτεινής ύλης στους γαλαξίες. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να τους βοηθήσουν να κατανοήσουν τον τρόπο με τον οποίο οι γαλαξίες σχηματίζονται και εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου.

Η νέα τεχνική είναι ένα ισχυρό εργαλείο που θα βοηθήσει τους αστρονόμους να μάθουν περισσότερα για το σύμπαν. Είναι μια σημαντική πρόοδος στην κατανόησή μας για το πώς μεγαλώνουν οι γαλαξίες.