Οι αστρονόμοι βρίσκουν ακόμα ελάχιστα πρώιμους γαλαξίες, ανιχνεύουν πώς ανάβει το σύμπαν
* Η Discovery προσφέρει ενδείξεις για την εξέλιξη του σύμπαντος
* Οι γαλαξίες σχηματίστηκαν ήδη 500 εκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang
Οι αστρονόμοι έχουν ανακαλύψει τους ελάχιστες και πιο μακρινές γαλαξίες που είδαν ποτέ, προσφέροντας νέες ενδείξεις για το πώς το σύμπαν ανάβει στα αρχικά του στάδια. Οι γαλαξίες, οι οποίοι σχημάτισαν μόλις 500 εκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang, είναι τόσο μικρά και λιποθυμημένα που είναι ορατά χρησιμοποιώντας τα πιο ισχυρά τηλεσκόπια.
Η ανακάλυψη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, βασίζεται σε παρατηρήσεις που έγιναν με το Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), ένα ραδιοτηλεσκόπιο που βρίσκεται στη Χιλή. Η Alma είναι ικανή να ανιχνεύει την ελαφριά λάμψη του φωτός που εκπέμπεται από το κρύο αέριο και τη σκόνη στο μακρινό σύμπαν.
"Αυτοί οι γαλαξίες είναι τόσο αδύναμοι που είναι μόνο ανιχνεύσιμοι από την Alma", δήλωσε ο Seiji Fujimoto, αστρονόμος στο Εθνικό Αστρονομικό Παρατηρητήριο της Ιαπωνίας και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. "Αυτή η ανακάλυψη είναι μια σημαντική ανακάλυψη στην κατανόησή μας για το πώς σχηματίστηκαν οι γαλαξίες στο πρώιμο σύμπαν".
Οι γαλαξίες που ανακαλύφθηκαν από τον Fujimoto και την ομάδα του πιστεύεται ότι είναι οι προγόνες των μαζικών γαλαξιών που βλέπουμε στο σύμπαν σήμερα. Αυτοί οι πρώτοι γαλαξίες πιστεύεται ότι έχουν μεγαλώσει σε μέγεθος και μάζα με την πάροδο του χρόνου, σχηματίζοντας τελικά τους γαλαξίες που βλέπουμε γύρω μας.
"Μελετώντας αυτούς τους πρώτους γαλαξίες, μπορούμε να μάθουμε περισσότερα για το πώς εξελίχθηκε το σύμπαν στα πρώτα στάδια", δήλωσε ο Fujimoto. "Μπορούμε επίσης να αποκτήσουμε πληροφορίες για τις συνθήκες που οδήγησαν στο σχηματισμό αστεριών και γαλαξιών".
Η ανακάλυψη των ελάχιστα πρώιμων γαλαξιών είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην κατανόηση του πρώτου σύμπαντος. Παρέχει νέα στοιχεία για τη θεωρία ότι το σύμπαν πέρασε μια περίοδο ταχείας επέκτασης και ψύξης λίγο μετά το Big Bang, γνωστό ως πληθωριστική εποχή.
Η πληθωριστική εποχή θεωρείται ότι διήρκεσε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά πιστεύεται ότι έχει διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση του σύμπαντος που βλέπουμε σήμερα. Μελετώντας τους ελάχιστες πρώιμους γαλαξίες, οι αστρονόμοι ελπίζουν να μάθουν περισσότερα για την πληθωριστική εποχή και πώς οδήγησαν στο σχηματισμό του σύμπαντος.
