Οι ερευνητές βρίσκουν γιατί το Ultramarine Blue Fades

Το Ultramarine Blue, μια ζωντανή μπλε χρωστική που χρησιμοποιείται για αιώνες στην τέχνη και σε άλλες διακοσμητικές εφαρμογές, είναι γνωστή για το πλούσιο χρώμα και την ευελιξία του. Ωστόσο, μπορεί επίσης να υποβληθεί σε ξεθωριασμό με την πάροδο του χρόνου, ένα φαινόμενο που έχει προβληματιστεί για τους επιστήμονες και τους ιστορικούς της τέχνης εδώ και χρόνια.

Τώρα, μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Αμβέρσας στο Βέλγιο και το Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ στις Κάτω Χώρες πιστεύουν ότι τελικά έχουν αποκαλύψει το μυστήριο πίσω από την εξασθένιση του Ultramarine Blue. Τα ευρήματά τους, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Angewandte Chemie International Edition, ρίχνουν φως στους μοριακούς μηχανισμούς που είναι υπεύθυνοι για την υποβάθμιση της χρωστικής.

Το κλειδί για την κατανόηση του ξεθωριασμού του Ultramarine Blue βρίσκεται στη χημική του σύνθεση. Η χρωστική ουσία είναι κατασκευασμένη από ένα σύνθετο μίγμα ενώσεων, συμπεριλαμβανομένου του πυριτικού αλουμινίου νατρίου, του θείου και του οξυγόνου. Όταν εκτίθενται στο φως, αυτές οι ενώσεις υφίστανται μια σειρά χημικών αντιδράσεων που μπορούν να οδηγήσουν στο σχηματισμό νέων μορίων που απορροφούν διαφορετικά μήκη κύματος φωτός, με αποτέλεσμα την απώλεια χρώματος.

Χρησιμοποιώντας ένα συνδυασμό προηγμένων αναλυτικών τεχνικών, οι ερευνητές ήταν σε θέση να εντοπίσουν τις συγκεκριμένες χημικές αλλαγές που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας εξασθένισης. Διαπίστωσαν ότι τα άτομα θείου στο Ultramarine Blue παίζουν κρίσιμο ρόλο, καθώς αντιδρούν με οξυγόνο για να σχηματίσουν θειικά ιόντα. Αυτά τα θειικά ιόντα στη συνέχεια αλληλεπιδρούν με τα άλλα συστατικά της χρωστικής, οδηγώντας στον σχηματισμό νέων ενώσεων που απορροφούν το φως στις κόκκινες και κίτρινες περιοχές του φάσματος, με αποτέλεσμα το μπλε χρώμα που ξεθωριάζει και γίνεται πιο πρασινωπό ή γκρίζο.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι η εξασθένιση του ultramarine μπλε επιταχύνεται από ορισμένους περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως η υψηλή υγρασία και η έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία. Αυτό εξηγεί γιατί τα έργα τέχνης που περιέχουν μπλε Ultramarine που εμφανίζονται σε μουσεία ή εκτίθενται σε άμεσο ηλιακό φως είναι πιο επιρρεπείς σε ξεθωριασμό με την πάροδο του χρόνου.

Η κατανόηση των μηχανισμών πίσω από το ξεθώριασμα του Ultramarine Blue είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση και τη διατήρηση των έργων τέχνης και άλλων αντικειμένων πολιτιστικής κληρονομιάς που περιέχουν αυτή την πολύτιμη χρωστική ουσία. Με τον προσδιορισμό των συγκεκριμένων παραγόντων που συμβάλλουν στην εξασθένιση, οι συντηρητές μπορούν να αναπτύξουν στρατηγικές για την προστασία αυτών των έργων τέχνης και να εξασφαλίσουν τη μακροπρόθεσμη διατήρησή τους.