Ο ηλιακός ανιχνευτής του Parker παίρνει το σκόνη της υπερπερατότητας. Θα μπορούσε να βλάψει το διαστημικό σκάφος;

Ναι, οι επιπτώσεις από τη σκόνη υπερ -επιταγής αποτελούν σημαντική απειλή για τον ηλιακό ανιχνευτή Parker. Λειτουργώντας στο εξαιρετικά σκληρό περιβάλλον κοντά στον ήλιο, το διαστημικό σκάφος πρέπει να υπομείνει διάφορες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της έντονης θερμότητας και της ακτινοβολίας. Τα σωματίδια σκόνης σε αυτήν την περιοχή ταξιδεύουν σε απίστευτα υψηλές ταχύτητες, αυξάνοντας σημαντικά τις δυνατότητές τους να προκαλέσουν βλάβη κατά την πρόσκρουση.

Ο σχεδιασμός του ανιχνευτή ενσωματώνει διάφορα προστατευτικά μέτρα για να μετριάσει τις επιπτώσεις των επιπτώσεων της σκόνης. Η δομή του διαστημικού σκάφους αποτελείται από ελαφριά υλικά-σύνθετα άνθρακα, παρέχοντας κάποια αντίσταση στις επιπτώσεις των σωματιδίων σκόνης. Επιπλέον, μια ισχυρή ασπίδα θερμότητας εγκαθίσταται στο μπροστινό μέρος του διαστημικού σκάφους, που έχει σχεδιαστεί κυρίως για να υπομείνει την έντονη θερμότητα του ήλιου, αλλά και ως δευτερεύουσα προστασία από τη σκόνη.

Ωστόσο, παρά τα προστατευτικά μέτρα, ο Solar Probe Parker παραμένει ευάλωτος στο σωρευτικό αποτέλεσμα πολυάριθμων επιπτώσεων με την πάροδο του χρόνου. Τα μικρότερα σωματίδια σκόνης μπορούν ακόμα να προκαλέσουν διάβρωση και βλάβη σε ευαίσθητα όργανα και επιφάνειες, ενδεχομένως επηρεάζοντας την απόδοση και τη διάρκεια ζωής του ανιχνευτή.

Για την αντιμετώπιση αυτών των κινδύνων, το διαστημικό σκάφος είναι εξοπλισμένο με ένα εξελιγμένο αυτόνομο σύστημα που ονομάζεται Σύστημα Ενεργού Θερμικού Ελέγχου (ATCS). Αυτό το σύστημα παρακολουθεί συνεχώς τη θερμοκρασία του ανιχνευτή και ρυθμίζει αυτόματα τον προσανατολισμό του για να ελαχιστοποιήσει την έκθεση σε υπερβολική θερμότητα. Με τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του, το ATCs βοηθά στην προστασία των ευαίσθητων εξαρτημάτων του ανιχνευτή, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι ευαίσθητοι σε βλάβες από τις επιπτώσεις της σκόνης υπερ -επιταγής.

Συνολικά, ενώ ο ηλιακός ανιχνευτής Parker είναι κατασκευασμένος με προστατευτικά χαρακτηριστικά, ο κίνδυνος αντίκτυπου από τη σκόνη υπερπερατότητας παραμένει μια τρομερή πρόκληση. Οι επιστήμονες και οι μηχανικοί παρακολουθούν στενά την κατάσταση του διαστημικού σκάφους κατά τη διάρκεια της αποστολής του για να εξασφαλίσουν τη μακροζωία και την επιτυχία τους στην εξερεύνηση των άγνωστων περιοχών κοντά στον Ήλιο.