Ποια είναι η ατμόσφαιρα του ήλιου;

Η ατμόσφαιρα του ήλιου, που ονομάζεται Solar Corona, επεκτείνει εκατομμύρια χιλιόμετρα στο διάστημα. Είναι το εξωτερικό στρώμα του ήλιου και φαίνεται καλύτερα κατά τη διάρκεια μιας ολικής ηλιακής έκλειψης.

Το κορώνα αποτελείται από εξαιρετικά ζεστό, σπάνια αέριο και είναι η πηγή του ηλιακού ανέμου, ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που ρέουν συνεχώς προς τα έξω από τον ήλιο.

Το κορώνα χωρίζεται σε δύο περιοχές :

- το κατώτερο κορώνα, το οποίο είναι πιο πυκνότερο και πιο δροσερό, και

- Το εξωτερικό Corona, το οποίο είναι λιγότερο πυκνό και θερμότερο.

Το Corona θερμαίνεται σε θερμοκρασίες πάνω από 1 εκατομμύριο βαθμούς Κελσίου, καθιστώντας το πολύ πιο ζεστό από την επιφάνεια του ήλιου.

Η ηλιακή ατμόσφαιρα είναι συνεχώς σε κίνηση, με τεράστιες μαγνητικές καταιγίδες και ηλιακές φωτοβολίδες που συμβαίνουν τακτικά. Αυτά τα γεγονότα μπορούν να διαταράξουν τις ραδιοεπικοινωνίες και τα ηλεκτρικά δίκτυα στη γη και θέτουν σε κίνδυνο τους αστροναύτες στο διάστημα.