Ποιος είναι ο πιο πιθανός λόγος για αργή οπισθοδρομική περιστροφή της Αφροδίτης;
Η Αφροδίτη και η Γη είναι συγκρίσιμα σε μέγεθος και μάζα, αλλά έχουν πολύ διαφορετικές ταχύτητες περιστροφής. Η Αφροδίτη έχει μια εξαιρετικά αργή οπισθοδρομική περιστροφή, ενώ η Γη περιστρέφεται σχετικά γρήγορα σε μια κατεύθυνση προγραμματισμού. Η πιο πιθανή εξήγηση για την αργή οπισθοδρομική περιστροφή της Αφροδίτης είναι η παλιρροιακή κλειδαριά.
Το παλιρροϊκό κλείδωμα συμβαίνει όταν η βαρυτική έλξη μεταξύ δύο αντικειμένων είναι αρκετά ισχυρή για να επιβραδύνει την περιστροφή τους μέχρι τελικά να κλειδωθούν σε μια κατάσταση όπου η μία πλευρά κάθε αντικειμένου αντιμετωπίζει πάντα το άλλο. Αυτό συμβαίνει με το φεγγάρι και τη γη, όπου μια πλευρά της Σελήνης αντιμετωπίζει πάντα τη Γη.
Στην περίπτωση της Αφροδίτης και του ήλιου, η βαρυτική έλξη μεταξύ τους δεν είναι αρκετά ισχυρή για να προκαλέσει πλήρη παλιρροιακή κλειδαριά. Ωστόσο, είναι αρκετά ισχυρό για να επιβραδύνει σημαντικά την περιστροφή της Αφροδίτης, με αποτέλεσμα την αργή οπισθοδρομική περιστροφή.
Άλλες θεωρίες έχουν επίσης προταθεί για να εξηγήσουν την αργή οπισθοδρομική περιστροφή της Αφροδίτης, όπως η βαρυτική έλξη των γειτονικών πλανητών και τα αποτελέσματα του ηλιακού ανέμου. Ωστόσο, η παλιρροιακή κλειδαριά είναι η πιο ευρέως αποδεκτή εξήγηση λόγω της απλότητας και της συνέπειας του με τις παρατηρούμενες ιδιότητες της Αφροδίτης και του Ήλιου.
