Ποιος είναι ο λόγος που οι παλίρροιες είναι περίπου μία ώρα αργότερα κάθε μέρα;

Οι παλίρροιες προκαλούνται κατά κύριο λόγο από το βαρυτικό τράβηγμα του φεγγαριού και τον ήλιο στα υδάτινα σώματα της Γης. Η γη ολοκληρώνει μία περιστροφή στον άξονά της σε περίπου 24 ώρες, προκαλώντας διάφορα μέρη του πλανήτη να κινούνται μέσω της παλιρροιακής διόγκωσης που δημιουργείται από τις βαρυτικές δυνάμεις.

Καθώς περιστρέφεται η Γη, η περιοχή που βλέπει το φεγγάρι βιώνει υψηλή παλίρροια λόγω της ισχυρότερης βαρυτικής έλξης. Ωστόσο, καθώς η Γη συνεχίζει να περιστρέφεται, αυτή η περιοχή μετακινείται σταδιακά μακριά από το φεγγάρι και τα επίπεδα νερού υποχωρούν, οδηγώντας σε χαμηλή παλίρροια.

Ο χρόνος ανάμεσα σε δύο διαδοχικές παλίρροιες (ή χαμηλές παλίρροιες) είναι περίπου 12 ώρες και 25 λεπτά. Αυτό σημαίνει ότι κάθε μέρα, η παλίρροια (και η χαμηλή παλίρροια) συμβαίνει περίπου μία ώρα αργότερα σε σύγκριση με την προηγούμενη ημέρα. Αυτή η καθημερινή μετατόπιση είναι αποτέλεσμα του συνδυασμού της περιστροφής της Γης και της τροχιακής περιόδου της Σελήνης γύρω από τη Γη.

Έτσι, συνοπτικά, ο πρωταρχικός λόγος για τους παλίρροιες είναι περίπου μία ώρα αργότερα κάθε μέρα είναι η συνδυασμένη επίδραση της περιστροφής της Γης και της τροχιάς της Σελήνης γύρω από τη Γη, γεγονός που προκαλεί την μετακίνηση της παλιρροιακής διόγκωσης σε διάφορα μέρη του πλανήτη με την πάροδο του χρόνου.