Ποιος επιστήμονας ήταν πιο γνωστός για την εξήγηση της βαρύτητας;
Ενώ άλλοι επιστήμονες πριν από αυτόν είχαν παρατηρήσει και θεωρούσαν τη βαρύτητα, το πρωτοποριακό έργο του Νεύτωνα στο βιβλίο του "Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica" (Μαθηματικές Αρχές της Φυσικής Φιλοσοφίας) το 1687 έθεσε το θεμέλιο για την κατανόηση της βαρύτητας. Αυτός:
* Διατύπωσε το νόμο της καθολικής βαρύτητας: Αυτός ο νόμος δηλώνει ότι κάθε σωματίδιο στο σύμπαν προσελκύει κάθε άλλο σωματίδιο με δύναμη που είναι ανάλογη προς το προϊόν των μαζών τους και αντιστρόφως ανάλογη προς το τετράγωνο της απόστασης μεταξύ τους.
* εξήγησε την κίνηση των πλανητών και άλλων ουράνιων σωμάτων: Ο νόμος της βαρύτητας του Νεύτωνα θα μπορούσε να εξηγήσει τις ελλειπτικές τροχιές των πλανητών γύρω από τον ήλιο και τις παλίρροιες που προκαλούνται από το φεγγάρι.
Ενώ ο Αϊνστάιν αργότερα εξέφρασε την κατανόησή μας για τη βαρύτητα με τη θεωρία της γενικής σχετικότητας, το έργο του Νεύτωνα παραμένει θεμελιώδη και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για πολλές πρακτικές εφαρμογές σήμερα.
