Είναι οι παλίρροιες που προκαλούνται από το φεγγάρι;

Η κύρια αιτία των παλίρροιων είναι η βαρυτική έλξη του φεγγαριού στη γη. Η βαρύτητα του φεγγαριού τραβάει το νερό της γης, προκαλώντας το να διογκωθεί στο πλάι της γης που βρίσκεται πιο κοντά στο φεγγάρι. Το νερό επίσης διογκώνεται στην αντίθετη πλευρά της γης, που βλέπει μακριά από το φεγγάρι.

Οι διογκώσεις του νερού ακολουθούν το φεγγάρι καθώς κινείται γύρω από τη γη. Όταν το φεγγάρι είναι απευθείας πάνω από το κεφάλι, οι εξογκώσεις του νερού είναι υψηλότερες και έχουμε μεγάλη παλίρροια. Όταν το φεγγάρι βρίσκεται στην άλλη πλευρά της γης, οι εξογκώσεις του νερού είναι χαμηλότερες και έχουμε χαμηλή παλίρροια.

Ο ήλιος ασκεί επίσης μια βαρυτική δύναμη στη γη, αλλά η επίδρασή του στις παλίρροιες είναι μικρότερη από αυτή του φεγγαριού. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο ήλιος είναι πολύ πιο μακριά από τη γη από το φεγγάρι.

Η συνδυασμένη επίδραση των βαρυτικών δυνάμεων του φεγγαριού και του ήλιου στους ωκεανούς της Γης παράγουν ένα σύνθετο μοτίβο παλίρροιων που ποικίλλουν σε ύψος και χρονισμό από τόπο σε τόπο.