Τι είδους αν το φως κάνει τη μελέτη του τηλεσκοπίου Spitzer;
Το υπέρυθρο φως είναι αόρατο στο ανθρώπινο μάτι, αλλά είναι εξαιρετικά πολύτιμο για τη μελέτη του σύμπαντος επειδή:
* Μπορεί να διεισδύσει στα σύννεφα σκόνης: Σε αντίθεση με το ορατό φως, η υπέρυθρη ακτινοβολία μπορεί να περάσει από τα σύννεφα σκόνης και αερίου που συχνά αποκρύπτουν την άποψή μας για αστέρια και γαλαξίες.
* αποκαλύπτει πιο δροσερά αντικείμενα: Το υπέρυθρο φως εκπέμπεται από πιο δροσερά αντικείμενα, όπως πλανήτες, καφέ νάνοι και ακόμη και δροσερά αστέρια που δεν λάμπουν έντονα στο ορατό φως.
* Παρέχει πληροφορίες σχετικά με τη θερμοκρασία και τη σύνθεση: Αναλύοντας τα μήκη κύματος του υπέρυθρου φωτός, οι αστρονόμοι μπορούν να μάθουν για τη θερμοκρασία και τη χημική σύνθεση των ουράνιων αντικειμένων.
Ο Spitzer ήταν ιδιαίτερα έμπειρος στη μελέτη του Far-Infrared Μέρος του φάσματος, το οποίο του επέτρεψε να δει ακόμη και ψυχρότερα αντικείμενα και να διεισδύσει ακόμη και παχύτερα σύννεφα σκόνης.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer παροπλίστηκε τον Ιανουάριο του 2020, αλλά η κληρονομιά του συνεχίζει να διαμορφώνει την κατανόησή μας για το σύμπαν.
