Γιατί η οριζόντια κλίμακα μιας προβολής Mercator αυξάνεται με γεωγραφικό πλάτος;
* Η γη είναι μια σφαίρα: Η γη είναι μια σφαίρα, αλλά μια προβολή Mercator είναι ένας επίπεδης χάρτης. Για να αντιπροσωπεύει μια καμπύλη επιφάνεια σε μια επίπεδη, κάποια παραμόρφωση είναι αναπόφευκτη.
* Διατήρηση γωνιών: Η προβολή Mercator έχει σχεδιαστεί ειδικά για τη διατήρηση των γωνιών. Αυτό σημαίνει ότι το σχήμα των μικρών χαρακτηριστικών (όπως τα νησιά ή οι ηπείρους) αντιπροσωπεύεται με ακρίβεια, παρόλο που τα μεγέθη τους παραμορφώνονται. Αυτό καθιστά την προβολή του Mercator χρήσιμη για τη πλοήγηση, καθώς τα έδρανα πυξίδας παραμένουν ακριβή.
* Παραμόρφωση αποστάσεων: Για να διατηρηθεί γωνίες, η προβολή Mercator εκτείνεται στις αποστάσεις μεταξύ των γραμμών του γεωγραφικού μήκους καθώς αυξάνεται το γεωγραφικό πλάτος. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η απόσταση μεταξύ των γραμμών του γεωγραφικού μήκους μειώνεται καθώς κινείστε πιο κοντά στους πόλους. Ο χάρτης πρέπει να τεντωθεί για να αντισταθμίσει αυτό.
Οπτικοποίηση της παραμόρφωσης:
Φανταστείτε ότι προσπαθείτε να ισοπεδώσετε ένα κομμάτι φλούδας πορτοκαλιού. Μπορείτε να το τεντώσετε, αλλά η φλούδα θα παραμορφωθεί. Η προβολή του Mercator είναι σαν να ισοπεδώνει τη φλούδα της γης, με περισσότερο τέντωμα να συμβαίνει σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη για να διατηρήσει τις γωνίες ακριβείς.
Συνέπειες της παραμόρφωσης:
Η παραμόρφωση της προβολής του Mercator οδηγεί σε σημαντική υπερεκπροσώπηση των περιοχών γης κοντά στους πόλους. Η Γροιλανδία εμφανίζεται τόσο μεγάλη όσο η Αφρική σε έναν χάρτη Mercator, παρόλο που η Αφρική είναι στην πραγματικότητα 14 φορές μεγαλύτερη.
εναλλακτικές λύσεις:
Λόγω της σημαντικής παραμόρφωσης, η προβολή του Mercator δεν είναι ιδανική για την εκπροσώπηση της γης στο σύνολό της. Άλλες προβολές όπως η προβολή του Robinson ή η προβολή Tripel Winkel είναι καλύτερες για την εμφάνιση του πραγματικού μεγέθους και του σχήματος των ηπείρων. Ωστόσο, αυτές οι προβολές δεν διατηρούν τις γωνίες τόσο με ακρίβεια όσο η προβολή του Mercator.
