Έκρηξη ηφαιστείου στη Χαβάη:Τι πρέπει να γνωρίζετε

Εάν παρακολουθείτε τα τρέχοντα γεγονότα, αναμφίβολα  έχετε ακούσει για την ηφαιστειακή έκρηξη της Χαβάης που εκτυλίσσεται τις τελευταίες δύο εβδομάδες.

Οι εικόνες τεράστιων λόφων τέφρας που δεσπόζουν πάνω από τα σπίτια και τα όμορφα τοπία προκαλούν, για μερικούς ανθρώπους, αρκετό φόβο για το τι ακριβώς θα συμβεί σε αυτές τις όμορφες αλυσίδες νησιών. Για να κατανοήσετε πλήρως τι συμβαίνει στη Χαβάη, είναι σημαντικό να γνωρίζετε τον τύπο του ηφαιστείου και τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζονται τα νησιά.

Τι είναι τα ηφαίστεια;

Σύμφωνα με το Dictionary.com (βρίσκεται εδώ), ένα ηφαίστειο ορίζεται ως:

Με άλλα λόγια, ένα ηφαίστειο είναι μια ρήξη στον φλοιό του πλανήτη (ηφαίστεια έχουν βρεθεί στο διάστημα) από την οποία μπορούν να αποβληθούν αέρια, λάβα και στάχτη. Η λάβα είναι το λιωμένο πέτρωμα που βρίσκεται βαθιά μέσα σε έναν πλανήτη, στην προκειμένη περίπτωση, τη Γη. Τα ηφαίστεια τείνουν να αναδύονται γύρω από τα όρια των τεκτονικών πλακών και βρίσκονται πιο συχνά στους ωκεανούς. Τα νησιά της Χαβάης βρίσκονται σε αυτό που ονομάζεται Δαχτυλίδι της φωτιάς του Ειρηνικού , όπου δημιουργούνται τα ηφαίστεια από συγκλίνουσες τεκτονικές πλάκες. Τώρα υπάρχουν μερικά ηφαίστεια στον πλανήτη μας που δεν σχηματίζονται από τεκτονικές πλάκες. Υπάρχουν ηφαίστεια που έχουν αναδυθεί σε τοποθεσίες όπου ο φλοιός της Γης είναι πιο λεπτός, όπως το Ρίο Γκράντε Ρίφτ στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Όταν σκέφτεστε τα ηφαίστεια, πιθανότατα φαντάζεστε ένα μεγάλο βουνό με λάβα να εκτοξεύεται από αυτό, αλλά αυτά δεν είναι τα μόνα είδη ηφαιστείων που έχει η Γη. Υπάρχουν τρεις τύποι ηφαιστείων. ηφαίστεια κώνου σκωρίας, ηφαίστεια ασπίδας και σύνθετα ηφαίστεια.

• Τα ηφαίστεια με κώνους στάχτης έχουν έναν απότομο λόφο από ηφαιστειακά συντρίμμια
• Τα ηφαίστεια ασπίδας έχουν πολλαπλούς αεραγωγούς όπου η λάβα εκβάλλει και καταλήγει να μοιάζει με ασπίδα πολεμιστή
  • Τα ηφαίστεια της Χαβάης είναι ηφαίστεια ασπίδας
• Τα σύνθετα ηφαίστεια έχουν πολλαπλά στρώματα λάβας και αποτελούνται από άλλα πετρώματα

Κίνδυνοι από ηφαιστειακές εκρήξεις

Προφανώς, ένας σημαντικός κίνδυνος των ηφαιστείων είναι η μεγάλη ροή λάβας που εκτοξεύεται. Δεν υπάρχει πραγματικός τρόπος να σταματήσει η ροή της λάβας, καθώς η λάβα μπορεί βασικά να τρώει οτιδήποτε δεδομένο χρόνο, αλλά, υπήρξαν τρόποι να εκτραπεί η ροή της λάβας ιστορικά χρησιμοποιώντας σκυρόδεμα και ως επί το πλείστον λειτούργησε πραγματικά.

Ένας άλλος κίνδυνος που επιβάλλουν τα ηφαίστεια είναι για την αεροπορία. Τα λοφία τέφρας που αποβάλλονται από τις ηφαιστειακές εκρήξεις μπορεί να απορροφηθούν από τον κινητήρα του αεροπλάνου, προκαλώντας καταστροφικές ζημιές. Εξαιτίας αυτού, υπάρχουν συνήθως ζώνες απαγόρευσης πτήσεων γύρω από τα ηφαίστεια που εκρήγνυνται. Για αυτήν την τρέχουσα έκρηξη, υπάρχει ένας αεροπορικός περιορισμός 12 μιλίων γύρω από το ηφαίστειο.

Ακολουθούν ορισμένοι άλλοι κίνδυνοι που σχετίζονται με ηφαιστειακές εκρήξεις:

• Χιονοστιβάδα ροής συντριμμιών
• Διαφορετικοί τύποι αερίων
• Τσουνάμι
• Είναι γνωστό ότι τα ηφαίστεια εκπέμπουν κεραυνούς
• Βλήματα
• Ροή λάβας
• Ηφαιστειακή κατάρρευση
• Πυροκλαστικές ροές

Ηφαίστεια της Χαβάης

Η Χαβάη αποτελείται από δεκαπέντε ηφαίστεια, τρία από τα οποία είναι ακόμη ενεργά. Αυτοί οι τρεις είναι οι Maunaloa, Kilauea και Loihi. Αυτά τα τρία ενεργά ηφαίστεια είναι ηφαίστεια ασπίδας, που σημαίνει ότι έχουν πολλαπλούς αεραγωγούς από τους οποίους αναβλύζει λάβα. Το Maunaloa εκρήγνυται για τελευταία φορά το 1984, το Loihi εκρήγνυται συνεχώς στον ωκεανό και το Kilauea εκρήγνυται συνεχώς από τη δεκαετία του 1980. Το ηφαίστειο που αυτή τη στιγμή εκρήγνυται και προκαλεί τόσα προβλήματα είναι το Κιλαουέα.

Εδώ είναι τα νησιά της Χαβάης:

Νησί	Πληθυσμός	Ψευδώνυμο	Ηλικία
O'ahu	953 χιλιάδες	Το μέρος της συγκέντρωσης	3 εκατομμύρια χρόνια
Χαβάη	185 χιλιάδες	Το μεγάλο νησί	400 χιλιάδες χρόνια
Μάουι	144 χιλιάδες	The Valley Isle	1 εκατομμύριο χρόνια
Καουάι	66 χιλιάδες	Garden Isle	5 εκατομμύρια χρόνια
Μολοκάι	7 χιλιάδες	Φιλικό νησί	1,9 εκατομμύρια χρόνια
Lana'i	3 χιλιάδες	Pineapple Isle	1 εκατομμύριο χρόνια
Ni’ihau	170	Απαγορευμένο νησί	5 εκατομμύρια χρόνια
Kaho'olawe	0	Νήσος στόχος	1 εκατομμύριο χρόνια

Έκρηξη Kilauea

Το Kilauea είναι το πιο ενεργό από τα ηφαίστεια της Χαβάης και είναι υπεύθυνο για αυτήν την ιστορική έκρηξη που βρίσκεται σε εξέλιξη. Πολλαπλοί σεισμοί προλόγισαν αυτή την έκρηξη, ένας εκ των οποίων καταγράφηκε μεγέθους 6,9 βαθμών. Σε ένα 24ωρο, το νησί της Χαβάης επλήγη από 34 σεισμούς, μεγέθους από 2,0 έως 3,5 Ρίχτερ. Επειδή αυτές οι δονήσεις δεν είναι μεγάλες, δεν υπάρχει προειδοποίηση για τσουνάμι, αλλά ένας μεγαλύτερος σεισμός θα μπορούσε να προκαλέσει προειδοποίηση για τσουνάμι, επομένως είναι σημαντικό να παρακολουθείτε τις προειδοποιήσεις και τις ειδοποιήσεις που σχετίζονται με αυτήν την έκρηξη.

Μέχρι στιγμής σχεδόν 40 κατασκευές έχουν καταστραφεί από ροές λάβας και η καταστροφή δεν φαίνεται ότι θα τελειώσει σύντομα. Ένας τεράστιος κίνδυνος που αντιμετωπίζουν οι κάτοικοι της Χαβάης, εκτός από αυτή την καταστροφική λάβα, είναι το αέριο που εκπέμπει το ηφαίστειο. Το Kilauea έχει πάνω από είκοσι ρωγμές από τις οποίες απελευθερώνεται διοξείδιο του θείου, δημιουργώντας επικίνδυνες συνθήκες αναπνοής στην πληγείσα περιοχή. Οι υπεύθυνοι προτρέπουν τους ανθρώπους που δυσκολεύονται να αναπνεύσουν να εγκαταλείψουν την περιοχή και να λάβουν ιατρική βοήθεια το συντομότερο δυνατό.

Ενώ οι ροές αερίου και λάβας είναι τεράστιες ανησυχίες, υπάρχει ένα μεγαλύτερο. μια τεράστια έκρηξη ατμού. Το Kilauea έχει μια μεγάλη λίμνη λάβας που πέφτει σταθερά προς το έδαφος. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι εάν αυτή η λίμνη λάβας πέσει αρκετά για να φτάσει στα υπόγεια ύδατα, θα μπορούσε να συμβεί έκρηξη ατμού. Αυτή η έκρηξη θα ήταν καταστροφική, στέλνοντας τεράστιους ογκόλιθους και λιωμένους βράχους σε μια ακτίνα είκοσι μιλίων του ηφαιστείου. Υπήρξε μια μεγάλη έκρηξη την Τρίτη αυτή την εβδομάδα που έστειλε νέφη τέφρας ψηλά στον ουρανό, αλλά αυτή δεν είναι ακόμα η μεγάλη έκρηξη για την οποία ανησυχούν οι επιστήμονες. Δεν είναι σαφές εάν θα συμβεί αυτή η τεράστια έκρηξη, αλλά υπάρχει πιθανότητα.

Η έκρηξη της Τρίτης πυροδότησε μια κόκκινη προειδοποίηση για το νησί. Το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (γνωστό ως USGS) εξέδωσε μια κόκκινη προειδοποίηση για την αεροπορία, λέγοντας ότι «Σήμερα το πρωί βρέθηκαν πυκνοί βαλλιστικοί ογκόλιθοι πλάτους έως και 60 cm (2 πόδια) στο πάρκινγκ μερικές εκατοντάδες γιάρδες από το Halemaumau… Επιπλέον όπως π. αναμένονται εκρήξεις και θα μπορούσαν να είναι πιο ισχυρές». (Μπορείτε να διαβάσετε ολόκληρη τη δήλωση από το USGS εδώ). Είναι πολύ εύλογο αυτές οι εκρήξεις να καταστρέψουν πολλές περισσότερες κατασκευές, συμπεριλαμβανομένων κατοικιών, καθιστώντας αυτό το ηφαίστειο ακόμα πιο καταστροφικό από ό,τι είναι ήδη.