Τι είδε ο Γαλιλαίος όταν παρατηρούσε την Αφροδίτη μέσω του τηλεσκοπίου του;

Οι παρατηρήσεις του Galileo για την Αφροδίτη μέσω του τηλεσκοπίου του ήταν πρωτοποριακές επειδή παρείχαν ισχυρά στοιχεία ενάντια στο επικρατούσα γεωκεντρικό μοντέλο του σύμπαντος. Εδώ είναι αυτό που είδε:

* φάσεις παρόμοιες με το φεγγάρι: Ο Γαλιλαίος παρατήρησε ότι η Αφροδίτη πέρασε φάσεις, όπως και το φεγγάρι. Αυτό ήταν ένα σημαντικό εύρημα, διότι στο γεωκεντρικό μοντέλο, η Αφροδίτη πίστευε ότι περιστρέφεται περιστρεφόμενα στη γη και πάντα παρουσίασε το ίδιο πρόσωπο προς εμάς. Εάν αυτό ήταν αλήθεια, η Αφροδίτη δεν πρέπει ποτέ να εμφανιστεί ως ημισέληνο ή γεμάτο.

* Μέγεθος ποικίλου: Παρατήρησε επίσης ότι η Αφροδίτη φάνηκε να αλλάζει το μέγεθος καθώς περνούσε από τις φάσεις της. Ήταν μεγαλύτερο όταν ήταν ημισέληνο και μικρότερο όταν ήταν γεμάτο. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το γεωκεντρικό μοντέλο, το οποίο θα προβλέπει ένα σταθερό μέγεθος για την Αφροδίτη.

Αυτές οι παρατηρήσεις ήταν συνεπείς με το ηλιοκεντρικό μοντέλο, όπου τόσο η Αφροδίτη όσο και η Γη τροχιά στον Ήλιο. Σε αυτό το μοντέλο, οι διαφορετικές φάσεις και το μέγεθος της Αφροδίτης εξηγούνται από την μεταβαλλόμενη θέση της σε σχέση τόσο με τη Γη όσο και με τον Ήλιο.

Τα ευρήματα του Γαλιλαίου ήταν αμφιλεγόμενα εκείνη τη στιγμή, καθώς αμφισβήτησαν τις καθιερωμένες πεποιθήσεις της Εκκλησίας και άλλων αρχών. Ωστόσο, οι παρατηρήσεις του ήταν σημαντική συμβολή στην επιστημονική επανάσταση και τελικά συνέβαλαν στη δημιουργία του ηλιοκεντρικού μοντέλου ως κυρίαρχης άποψης του ηλιακού συστήματος.