Πού ταιριάζει το Supernova στον κύκλο ζωής;
1. Γέννηση: Ένα αστέρι γεννιέται από ένα καταρρέον σύννεφο αερίου και σκόνης.
2. Κύρια ακολουθία: Το αστέρι ξοδεύει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στην κύρια ακολουθία, συγχωνεύοντας το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του, δημιουργώντας ενέργεια και λάμπει έντονα.
3. Κόκκινη γιγαντιαία φάση: Μόλις τελειώσει το καύσιμο υδρογόνου, το αστέρι επεκτείνεται σε ένα κόκκινο γίγαντα, συγχωνεύοντας βαρύτερα στοιχεία όπως το ήλιο και τον άνθρακα στον πυρήνα του.
4. Supernova (για μαζικά αστέρια): Τα αστέρια πιο μαζικά από τον ήλιο μας (8 φορές ή περισσότερο) εξαντλούν τελικά το πυρηνικό τους καύσιμο, προκαλώντας την κατάρρευση του πυρήνα τους κάτω από τη δική τους βαρύτητα. Αυτή η κατάρρευση προκαλεί μια καταστροφική έκρηξη, μια σουπερνόβα, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας και δημιουργώντας βαριά στοιχεία.
5. Υπόλοιπο: Μετά την έκρηξη της Supernova, το αστέρι αφήνει πίσω του ένα υπόλοιπο:
* Αστέρι νετρονίων: Εάν το αστέρι ήταν μεσαίου μεγέθους (8-20 φορές τη μάζα του ήλιου μας), ο πυρήνας καταρρέει σε ένα πυκνό, γρήγορα περιστρεφόμενο αστέρι νετρονίων.
* Μαύρη τρύπα: Για τα πιο μαζικά αστέρια (πάνω από 20 φορές τη μάζα του ήλιου), ο πυρήνας καταρρέει εντελώς, σχηματίζοντας μια μαύρη τρύπα.
Ως εκ τούτου, ένα supernova είναι το γεγονός που τελειώνει τη ζωή ενός αστεριού, σηματοδοτώντας τη μετάβαση από ένα αστέρι σε ένα αστρικό υπόλοιπο σαν αστέρι νετρονίων ή μαύρη τρύπα. Τα υλικά που εκτοξεύονται στο Supernova συμβάλλουν στο διαστρικό μέσο, παρέχοντας τα δομικά στοιχεία για νέα αστέρια και πλανήτες.
