Πού προέρχεται η ακτινοβολία φόντου;
Φυσικές πηγές:
* Κοσμική ακτινοβολία: Τα σωματίδια υψηλής ενέργειας από το εξωτερικό χώρο, κυρίως από τον ήλιο και τα μακρινά αστέρια, βομβαρδίζουν συνεχώς τη Γη. Αυτή η ακτινοβολία αποτελείται ως επί το πλείστον από πρωτόνια, αλλά περιλαμβάνει και άλλα σωματίδια όπως σωματίδια άλφα και βαριά ιόντα.
* Χερσαία ακτινοβολία: Τα ραδιενεργά στοιχεία παρουσιάζονται φυσικά στο φλοιό, το έδαφος και τα βράχια της Γης συμβάλλουν στην ακτινοβολία του υποβάθρου. Αυτά τα στοιχεία περιλαμβάνουν ουράνιο, θόριο και κάλιο-40.
* Αέριο ραδονίου: Ένα ραδιενεργό αέριο που διαρρέει από το έδαφος, είναι ένας σημαντικός συντελεστής στην έκθεση στην εσωτερική ακτινοβολία, ιδιαίτερα σε περιοχές με υψηλά επίπεδα ουρανίου στο έδαφος.
* Εσωτερική ακτινοβολία: Τα σώματά μας περιέχουν μικρές ποσότητες φυσικών ραδιενεργών στοιχείων όπως το άνθρακα-14 και το κάλιο-40, τα οποία συμβάλλουν στην εσωτερική έκθεση στην ακτινοβολία.
Ανθρωπίνες πηγές:
* Ιατρικές διαδικασίες: Οι ακτίνες Χ, οι σαρώσεις CT και άλλες τεχνικές ιατρικής απεικόνισης περιλαμβάνουν έκθεση σε ακτινοβολία.
* Πυρηνικά εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής: Παρόλο που ρυθμίζονται αυστηρά, οι πυρηνικοί σταθμοί απελευθερώνουν μικρές ποσότητες ακτινοβολίας στο περιβάλλον.
* Δοκιμή πυρηνικών όπλων: Οι προηγούμενες δοκιμές πυρηνικών όπλων οδήγησαν σε μια μικρή αλλά μετρήσιμη αύξηση των επιπέδων ακτινοβολίας υποβάθρου.
* Βιομηχανικές διαδικασίες: Ορισμένες βιομηχανίες, όπως η εξόρυξη και η κατασκευή, χρησιμοποιούν ραδιενεργά υλικά, τα οποία μπορούν να συμβάλουν στην έκθεση στην ακτινοβολία.
Η σχετική συμβολή κάθε πηγής σε ακτινοβολία υποβάθρου ποικίλλει ανάλογα με τη θέση και άλλους παράγοντες. Για παράδειγμα, η συνεισφορά της κοσμικής ακτινοβολίας είναι υψηλότερη σε υψηλότερα υψόμετρα, ενώ η συμβολή της επίγειας ακτινοβολίας είναι υψηλότερη σε περιοχές με υψηλές συγκεντρώσεις ραδιενεργών στοιχείων στο έδαφος.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ακτινοβολία υποβάθρου είναι ένα φυσικό μέρος του περιβάλλοντος μας και η έκθεση σε χαμηλά επίπεδα δεν είναι γενικά επιβλαβής. Ωστόσο, είναι σημαντικό να γνωρίζετε τις πηγές ακτινοβολίας του υποβάθρου και να ελαχιστοποιήσετε την περιττή έκθεση, ιδιαίτερα από ανθρωπογενείς πηγές.
