Γιατί ο Πλούτωνας δεν είναι πάντα ο πιο απομακρυσμένος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα;

Ο Πλούτωνας δεν είναι πλανήτης, είναι ένας πλανήτης νάνος. Και παρόλο που είναι μερικές φορές το πιο απομακρυσμένο αντικείμενο από τον ήλιο, δεν είναι πάντα * το πιο μακρινό αντικείμενο στο ηλιακό σύστημα. Εδώ είναι γιατί:

* Η τροχιά του Πλούτωνα είναι εξαιρετικά ελλειπτική: Σε αντίθεση με τους πλανήτες με σχεδόν κυκλικές τροχιές, το μονοπάτι του Πλούτωνα γύρω από τον ήλιο είναι επιμήκη. Αυτό σημαίνει ότι γίνεται πολύ πιο κοντά στον ήλιο κατά καιρούς και πιο μακριά από άλλες εποχές.

* Η τροχιά του Ποσειδώνα είναι πιο κοντά στην κυκλική: Η τροχιά του Ποσειδώνα είναι πιο κυκλική, οπότε διατηρεί μια σχετικά σταθερή απόσταση από τον Ήλιο.

* Διαδρομές διέλευσης: Λόγω της ελλειπτικής τροχιάς του Πλούτωνα, στην πραγματικότητα διασχίζει το μονοπάτι του Ποσειδώνα. Για περίοδο περίπου 20 ετών κάθε 248 χρόνια, ο Πλούτωνας είναι στην πραγματικότητα πιο κοντά στον ήλιο από τον Ποσειδώνα!

Έτσι, ενώ ο Πλούτωνας μπορεί να είναι το πιο μακρινό αντικείμενο από τον ήλιο κατά καιρούς, δεν είναι ένας συνεπής πρωταθλητής. Ο Ποσειδώνας κρατά συνήθως τον τίτλο για να είναι ο πιο απομακρυσμένος πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα.