Πώς οι αστρονόμοι μετρούν την απόσταση από τα κοντινά αστέρια;
1. Parallax:
* Αυτή είναι η πιο άμεση και ακριβής μέθοδος για τη μέτρηση των αποστάσεων σε κοντινά αστέρια (μέχρι και μερικές χιλιάδες έτη φωτός).
* Χρησιμοποιεί την κίνηση της Γης γύρω από τον ήλιο για να δημιουργήσει μια γραμμή βάσης.
* Οι αστρονόμοι παρατηρούν την φαινομενική μετατόπιση της θέσης ενός αστεριού στο φόντο των μακρινών αστεριών καθώς η γη μετακινείται από τη μια πλευρά της τροχιάς της στην άλλη.
* Όσο μεγαλύτερη είναι η γωνία Parallax (η φαινομενική μετατόπιση), τόσο πιο κοντά το αστέρι.
* Αυτή η μέθοδος περιορίζεται από την ακρίβεια των μετρήσεων μας και το γεγονός ότι η τροχιά της Γης είναι σχετικά μικρή σε σύγκριση με τις αποστάσεις με τα περισσότερα αστέρια.
2. Φασματοσκοπική παράλλαξη:
* Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί τη σχέση μεταξύ του φασματικού τύπου ενός αστεριού (το χρώμα και τη θερμοκρασία του) και το απόλυτο μέγεθος της (εγγενής φωτεινότητα).
* Συγκρίνοντας το εμφανές μέγεθος του αστεριού (πόσο φωτεινό εμφανίζεται από τη Γη) με το απόλυτο μέγεθος του, οι αστρονόμοι μπορούν να εκτιμήσουν την απόσταση του.
* Αυτή η μέθοδος είναι λιγότερο ακριβής από το Parallax, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τα αστέρια μακρύτερα.
3. Μετακίνηση συμπλέγματος parallax:
* Αυτή η μέθοδος λειτουργεί για αστέρια που αποτελούν μέρος ενός κινούμενου συμπλέγματος, μιας ομάδας αστεριών που κινούνται μαζί μέσα από το διάστημα.
* Οι αστρονόμοι παρατηρούν την σωστή κίνηση του συμπλέγματος (πόσο γρήγορα κινείται στον ουρανό) και χρησιμοποιούν αυτές τις πληροφορίες για να υπολογίσουν την απόσταση του.
* Αυτή η μέθοδος βασίζεται στην υπόθεση ότι τα μέλη του συμπλέγματος βρίσκονται σε περίπου την ίδια απόσταση.
4. Κύρια αλληλουχία:
* Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί τη σχέση μεταξύ του χρώματος ενός αστεριού (θερμοκρασίας) και της φωτεινότητας της (φωτεινότητα) για τα αστέρια στην κύρια ακολουθία (το στάδιο της ζωής ενός αστεριού όπου συγχωνεύει το υδρογόνο σε ήλιο).
* Οι αστρονόμοι συγκρίνουν το χρώμα του αστεριού με την κύρια ακολουθία των αστεριών με γνωστές αποστάσεις για να εκτιμήσουν την απόσταση του.
5. Τυπικά κεριά:
* Αυτά είναι αντικείμενα με γνωστές φωτεινότητες, όπως τα αστέρια μεταβλητών Cepheid και το Supernovae τύπου IA.
* Με τη μέτρηση της φαινομενικής φωτεινότητας αυτών των αντικειμένων, οι αστρονόμοι μπορούν να υπολογίσουν την απόσταση τους.
* Αυτή η μέθοδος είναι χρήσιμη για τη μέτρηση των αποστάσεων σε γαλαξίες και άλλα μακρινά αντικείμενα.
Κάθε μία από αυτές τις μεθόδους έχει τα δικά του πλεονεκτήματα και αδυναμίες και οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν συχνά ένα συνδυασμό για να πάρουν τις πιο ακριβείς μετρήσεις.
Ως τεχνολογική πρόοδο, οι αστρονόμοι αναπτύσσουν νέες μεθόδους για τη μέτρηση των αποστάσεων σε αστέρια, όπως η χρήση βαρυτικών φακών και συμβολομετρίας. Αυτές οι μέθοδοι έχουν τη δυνατότητα να βελτιώσουν περαιτέρω την κατανόησή μας για τις τεράστιες αποστάσεις στο σύμπαν.
