Κατά τον συνδυασμό πληροφοριών από πολλαπλά τηλεσκόπια, το μήκος της απόστασης μεταξύ είναι πολύ σημαντικό υπάρχει κάποιο όριο για το πόσο μακριά μπορεί να είναι στη Γη;
Εδώ είναι γιατί:
1. Καμπυλότητα της Γης: Η καμπυλότητα της γης περιορίζει τη μέγιστη απόσταση μεταξύ των τηλεσκοπίων, καθώς η επιφάνεια της γης καμπυλώνει μεταξύ τους. Αυτό καθιστά δύσκολη τη διατήρηση μιας σταθερής ευθυγράμμισης για συμβολομετρία, ειδικά σε μεγαλύτερα μήκη κύματος.
2. Ατμοσφαιρική αναταραχή: Η ατμόσφαιρα της Γης διαστρεβλώνει συνεχώς το φως, καθιστώντας δύσκολη τη συνδυασμό εικόνων από τηλεσκόπια που είναι πολύ ξεχωριστά. Αυτή η παραμόρφωση ονομάζεται "βλέποντας" και είναι χειρότερη σε μεγαλύτερα μήκη κύματος.
3. Εφοδιαστική και κόστος: Η οικοδόμηση και η διατήρηση ενός δικτύου τηλεσκοπίων σε μεγάλες αποστάσεις είναι εξαιρετικά δαπανηρή και υλικοτεχνική προκλητική.
4. Περιστροφή γης: Η περιστροφή της γης σημαίνει ότι ακόμη και αν τα τηλεσκόπια είναι σταθερά στη θέση τους, θα κινούνται σε σχέση με τον άλλον με την πάροδο του χρόνου. Αυτό μπορεί να δυσχεράνει τη διατήρηση της ευθυγράμμισης που απαιτείται για τη συμβολομετρία.
Τρέχοντα όρια:
* Οπτικά/υπέρυθρες συμβολόμετρα: Τα μεγαλύτερα οπτικά/υπέρυθρο συμβολοστοιχεία στη Γη, όπως το πολύ μεγάλο συμβολόμετρο τηλεσκοπίου (VLTI) στη Χιλή, έχουν βάσες (αποστάσεις μεταξύ τηλεσκοπίων) μέχρι 200 μέτρα.
* Ραδιοφωνικοί συμβολομετρητές: Τα ραδιοφωνικά τηλεσκόπια μπορούν να τοποθετηθούν περαιτέρω λόγω των μακρύτερων μήκους κύματος των ραδιοκύμων. Η πολύ μακρά βασική συστοιχία (VLBA) στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει βασικές γραμμές έως και 8.600 χιλιομέτρων.
μελλοντικές δυνατότητες:
* Συμβολομέτρα με βάση το διάστημα: Για να ξεπεραστούν οι περιορισμοί των τηλεσκοπίων με βάση τη γη, οι αστρονόμοι αναζητούν όλο και περισσότερο το διάστημα. Η αποστολή διασταυρούμενου διαστήματος (SIM) και το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) είναι παραδείγματα τηλεσκοπίων με βάση το διάστημα που χρησιμοποιούν συμβολομετρία για την επίτευξη υψηλότερης ανάλυσης.
* Προσαρμοστική οπτική: Τα προσαρμοστικά συστήματα οπτικών αναπτύσσονται για να αντισταθμιστούν η ατμοσφαιρική παραμόρφωση, επιτρέποντας την τοποθέτηση των τηλεσκοπίων.
Συμπερασματικά: Ενώ η καμπυλότητα της Γης, η ατμοσφαιρική αναταραχή και η εφοδιαστική αποτελούν προκλήσεις, υπάρχουν συνεχείς προσπάθειες για την προώθηση των ορίων της συμβολομετρίας, με τηλεσκόπια με βάση το διάστημα και προηγμένες τεχνολογίες που προσφέρουν συναρπαστικές δυνατότητες για το μέλλον.
