Στο Astrophysicist Chronicles μάχονται πάνω από τον Πλούτωνα Ποιος είναι ο λόγος που δίνει ο Δρ Tyson για να αποκλείσει από το εκθετήριο του μουσείου;
1. Μέγεθος και σύνθεση του Πλούτωνα: Ο Πλούτωνας είναι σημαντικά μικρότερος από τους άλλους πλανήτες και αποτελείται κυρίως από βράχο και πάγο. Σε αντίθεση με τους γίγαντες αερίου (Δία, Κρόνος, Ουρανός, Ποσειδώνας) και οι χερσαίοι πλανήτες (υδράργυρος, Αφροδίτη, Γη, Άρης).
2. Πλούτωνα και βαρυτική επιρροή: Η τροχιά του Πλούτωνα είναι εξαιρετικά ελλειπτική και κλίση σε σύγκριση με τους άλλους πλανήτες και η βαρυτική του επιρροή είναι αδύναμη. Αυτό το καθιστά ξεχωριστό από το "κλασικό" πλανητικό σύστημα.
3. Ανακάλυψη άλλων παρόμοιων αντικειμένων: Μετά την ανακάλυψη του Πλούτωνα, οι αστρονόμοι βρήκαν άλλα αντικείμενα στη ζώνη Kuiper, μια περιοχή πέρα από τον Ποσειδώνα, τα οποία ήταν παρόμοια σε μέγεθος και σύνθεση με τον Πλούτωνα. Αυτό οδήγησε σε ερωτήσεις σχετικά με το αν ο Πλούτωνας θα πρέπει να ταξινομηθεί ως πλανήτης εάν υπήρχαν άλλα παρόμοια αντικείμενα στην ίδια περιοχή.
4. Ο ορισμός ενός πλανήτη: Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) το 2006 επαναπροσδιόρισε τον όρο "πλανήτη" για να συμπεριλάβει μόνο αντικείμενα που περιστρέφονται από τον ήλιο, είναι αρκετά τεράστια για να στρογγυλεύονται από τη δική τους βαρύτητα και έχουν εκκαθαρίσει την τροχιακή γειτονιά τους άλλων αντικειμένων. Ο Πλούτωνας απέτυχε να ανταποκριθεί σε αυτό το τελευταίο κριτήριο, οδηγώντας στην ανακατασκευή του ως πλανήτη νάνου.
Ο Δρ Tyson υποστηρίζει ότι η κατανόηση της επιστημονικής κοινότητας για το ηλιακό σύστημα έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου και η αναταξινόμηση του Πλούτωνα αντικατοπτρίζει αυτή την εξέλιξη. Πιστεύει ότι η έκθεση θα πρέπει να αντικατοπτρίζει με ακρίβεια την τρέχουσα επιστημονική κατανόηση του ηλιακού συστήματος και ότι ο Πλούτωνας παράλληλα με τους οκτώ αναγνωρισμένους πλανήτες θα ήταν παραπλανητική.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι απόψεις του Dr. Tyson σχετικά με το θέμα δεν είναι παγκοσμίως αποδεκτές. Πολλοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων επιστημόνων, πιστεύουν ότι ο Πλούτωνας θα πρέπει να θεωρείται ακόμα πλανήτης. Ωστόσο, η προοπτική του Dr. Tyson είναι αντιπροσωπευτική της επικρατούσας επιστημονικής συναίνεσης για το θέμα.
