Τι είναι τα αστροειδή;
Τι είναι:
* Μικρά, βραχώδη σώματα: Οι περισσότεροι αστεροειδείς είναι πολύ μικρότεροι από τους πλανήτες, με το μεγαλύτερο, Ceres, να ταξινομούνται ως πλανήτης νάνος.
* Κατασκευασμένα δομικά στοιχεία: Οι αστεροειδείς θεωρείται ότι είναι υπολείμματα από το πρώιμο ηλιακό σύστημα, που αντιπροσωπεύουν τα υλικά που ποτέ δεν σχημάτισαν έναν πλανήτη.
* Orbit the Sun: Ακολουθούν ελλειπτικά μονοπάτια γύρω από τον ήλιο, όπως κάνουν οι πλανήτες.
* Διαφορετικά σχήματα και μεγέθη: Τα αστεροειδή έρχονται σε διάφορα σχήματα και μεγέθη, από γιγαντιαία, ακανόνιστα σχήματα σε μικρά αντικείμενα με βότσαλο.
* Κατασκευασμένα από διαφορετικά υλικά: Αποτελούνται κατά κύριο λόγο από υλικά από βράχο, μέταλλο και άνθρακα.
Γιατί είναι σημαντικοί:
* ενδείξεις για το παρελθόν του ηλιακού συστήματος: Η μελέτη των αστεροειδών μας δίνει πληροφορίες για τον πρώιμο σχηματισμό και εξέλιξη του ηλιακού μας συστήματος.
* Πιθανοί πόροι: Μερικοί αστεροειδείς περιέχουν πολύτιμους πόρους όπως ορυκτά και νερό, τα οποία θα μπορούσαν να εξορύσσονται στο μέλλον.
* Πιθανές απειλές: Αν και οι περισσότεροι αστεροειδείς δεν αποτελούν απειλή, μερικοί έχουν τροχιές που θα μπορούσαν να τους φέρουν κοντά στη γη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι επιστήμονες τους παρακολουθούν συνεχώς.
Μερικά ενδιαφέροντα γεγονότα:
* Η ζώνη αστεροειδών: Αυτή είναι η κύρια περιοχή όπου βρίσκονται οι περισσότεροι αστεροειδείς.
* Αστεροειδή κοντά στη γη: Αυτοί οι αστεροειδείς έχουν τροχιές που τους φέρνουν κοντά στη γη.
* Τρώη αστεροειδή: Αυτά βρίσκονται στην ίδια τροχιά με τον Δία, οδηγώντας ή τον ακολουθούν.
* Μετεωροειδή: Μικρά κομμάτια αστεροειδών και κομήτες που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης ονομάζονται μετεωροειδή. Όταν καίγονται, τους βλέπουμε ως μετεωρίτες ή "αστέρια γυρίσματος".
Συνοψίζοντας: Οι αστεροειδείς είναι συναρπαστικά υπολείμματα του σχηματισμού του ηλιακού συστήματος, παρέχοντας πολύτιμες πληροφορίες για το παρελθόν μας, ενώ ενδεχομένως διατηρεί πόρους για το μέλλον. Ενώ μερικοί μπορεί να αποτελούν απειλή, είναι ως επί το πλείστον αβλαβείς και συνεχίζουν να συναρπάζουν τους αστρονόμους και τους λάτρεις του χώρου.
