Ποιο είναι το μέγεθος ενός ελλειπτικού γαλαξία;
* Μικρά ελλειπτικά: Αυτοί είναι μερικοί από τους μικρότερους γαλαξίες, που κυμαίνονται από μερικές χιλιάδες έως μερικές εκατοντάδες χιλιάδες έτη φωτός. Συχνά ονομάζονται "νάνοι ελλειπτικά".
* Giant Ellipticals: Αυτοί είναι μερικοί από τους μεγαλύτερους γαλαξίες του σύμπαντος, που εκτείνονται σε εκατοντάδες χιλιάδες έτη φωτός σε διάμετρο. Μπορούν να περιέχουν τρισεκατομμύρια αστέρια.
Μερικά παραδείγματα ελλειπτικών μεγεθών γαλαξιών:
* m87: Ένας γιγαντιαίος ελλειπτικός γαλαξίας με διάμετρο περίπου 120.000 ετών φωτός.
* NGC 1316: Ένας άλλος γιγαντιαίος ελλειπτικός, που εκτιμάται σε περίπου 100.000 έτη φωτός.
* m32: Ένας ελλειπτικός γαλαξίας νάνος, μόνο περίπου 6.500 έτη φωτός σε διάμετρο.
Παράγοντες που επηρεάζουν το μέγεθος:
* μάζα: Οι μεγαλύτεροι ελλειπτικοί γαλαξίες τείνουν να είναι πιο μαζικοί.
* συγχωνεύσεις: Οι ελλειπτικοί γαλαξίες συχνά σχηματίζονται μέσω της συγχώνευσης των μικρότερων γαλαξιών.
* Περιβάλλον: Οι ελλειπτικοί γαλαξίες που βρίσκονται σε πυκνές συστάδες γαλαξιών τείνουν να είναι μεγαλύτερα από εκείνα σε λιγότερο πυκνές περιοχές.
Εν ολίγοις, δεν υπάρχει ενιαίο "μέγεθος" για ελλειπτικά γαλαξία. Έρχονται σε ένα ευρύ φάσμα μεγεθών, με πολύ μικρά και πολύ μεγάλα παραδείγματα που υπάρχουν.
