Γιατί ο ήλιος εμφανίζεται ως κόκκινο και κίτρινο;

Ο ήλιος δεν είναι πραγματικά κόκκινος και κίτρινος, αλλά μάλλον λευκό . Ο λόγος που το βλέπουμε ως κόκκινο ή κίτρινο εξαρτάται από την ώρα της ημέρας και την ατμόσφαιρα:

* Ανατολή και ηλιοβασίλεμα: Κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων, το φως του ήλιου πρέπει να ταξιδέψει μέσα από πολύ περισσότερη ατμόσφαιρα για να φτάσει στα μάτια μας. Τα βραχύτερα μήκη κύματος του φωτός (μπλε και το πράσινο) παίρνουν διάσπαρτα από την ατμόσφαιρα, αφήνοντας κυρίως τα μεγαλύτερα μήκη κύματος (κόκκινο και πορτοκαλί) για να φτάσουν μαζί μας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο ήλιος εμφανίζεται κόκκινος ή πορτοκαλί σε αυτές τις στιγμές.

* Ημέρα: Κατά τη διάρκεια της ημέρας, το φως του ήλιου ταξιδεύει με λιγότερη ατμόσφαιρα, οπότε βλέπουμε περισσότερο από το πλήρες φάσμα των χρωμάτων, με αποτέλεσμα μια λευκή ή κιτρινωπή εμφάνιση.

* Η αντίληψή μας: Το ανθρώπινο μάτι είναι πιο ευαίσθητο σε ορισμένα μήκη κύματος φωτός, καθιστώντας μας πιο πιθανό να αντιληφθούμε τον ήλιο ως κιτρινωπό κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Έτσι, ενώ ο ίδιος ο ήλιος είναι λευκός, το αντιλαμβανόμαστε διαφορετικά λόγω του τρόπου με τον οποίο το φως αλληλεπιδρά με την ατμόσφαιρα και τη δική μας οπτική αντίληψη.