Τι ήταν λάθος με το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble όταν ξεκίνησε για πρώτη φορά;

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, όταν ξεκίνησε το 1990, υπέφερε από ένα σημαντικό ελάττωμα: Μια σφαιρική εκτροπή στον κύριο καθρέφτη του. Αυτό σήμαινε ότι ο καθρέφτης ήταν ελαφρώς παραμορφωμένος, προκαλώντας εσφαλμένα το φως, θολώνοντας τις εικόνες που κατέλαβε.

Ακολουθεί μια κατανομή του προβλήματος:

* Το σφάλμα: Η εξωτερική άκρη του καθρέφτη ήταν 2,2 μικρομέτρων πολύ επίπεδη, τα οποία μπορεί να φαίνονται μικροσκοπικά, αλλά ήταν αρκετά σημαντικό για να επηρεάσει σοβαρά την ποιότητα της εικόνας.

* Η αιτία: Το σφάλμα αποδόθηκε σε μια ελαττωματική συσκευή δοκιμής που χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της διαδικασίας κατασκευής. Η συσκευή έπρεπε να μετρήσει το σχήμα του καθρέφτη, αλλά είχε σφάλμα βαθμονόμησης, οδηγώντας σε ανακριβή ανάγνωση.

* Ο αντίκτυπος: Οι θολή εικόνες που στάλθηκαν από το Hubble ήταν μια τεράστια απογοήτευση και το τηλεσκόπιο έλαβε αρχικά κριτική.

Ευτυχώς, το πρόβλημα ήταν σταθερό. Το 1993, οι αστροναύτες ξεκίνησαν μια αποστολή SpaceWalk για την εγκατάσταση διορθωτικών οπτικών στο τηλεσκόπιο, τοποθετώντας αποτελεσματικά τα "γυαλιά" για το Hubble. Αυτή η επιτυχημένη αποστολή αποκατέστησε το όραμα του Hubble, επιτρέποντάς του να συλλάβει τις εκπληκτικές εικόνες που έχουμε έρθει να συσχετίσουμε με αυτό το εικονικό τηλεσκόπιο.