Πόσοι αστρονόμοι υπάρχουν στον κόσμο;

Είναι αδύνατο να δώσουμε έναν ακριβή αριθμό για τον αριθμό των αστρονόμων που υπάρχουν στον κόσμο. Εδώ είναι γιατί:

* Κεντρικό μητρώο: Δεν υπάρχει παγκόσμιος οργανισμός που να παρακολουθεί κάθε άτομο που αναγνωρίζει ως αστρονόμο.

* Μεταβλητούς ορισμούς: Αυτό που αποτελεί "αστρονόμο" μπορεί να συζητηθεί. Περιλαμβάνουμε ερασιτέχνες αστρονόμους; Οι αστρονόμοι που εργάζονται σε άλλους τομείς όπως η αστροφυσική ή η πλανητική επιστήμη;

* Επαγγελματικό έναντι ερασιτέχνης: Ένας σημαντικός αριθμός ανθρώπων ενδιαφέρονται για την αστρονομία και συμμετέχουν σε ερασιτεχνικές παρατηρήσεις, αλλά δεν έχουν επαγγελματικά διαπιστευτήρια.

Ωστόσο, μπορούμε να εκτιμήσουμε:

* Επαγγελματίες αστρονόμοι: Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) έχει περίπου 13.500 μέλη, αλλά αυτό αντικατοπτρίζει μόνο ένα μέρος των επαγγελματιών αστρονόμων παγκοσμίως.

* Ερασιτέχνες αστρονόμοι: Είναι πολύ πιο δύσκολο να εκτιμηθεί ο αριθμός των ερασιτεχνικών αστρονόμων. Ορισμένοι οργανισμοί έχουν αριθμούς συμμετοχής, αλλά πολλά άτομα ασχολούνται με αστρονομία χωρίς να ενταχθούν σε κλαμπ.

Συμπερασματικά: Ενώ ένας ακριβής αριθμός είναι αόριστος, ο αριθμός των αστρονόμων παγκοσμίως είναι πιθανό στις δεκάδες χιλιάδες, με πολύ μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων που ενδιαφέρονται για την αστρονομία.