Ποιες δύο ομάδες αστεριών μπορούν να έχουν παρόμοια φωτεινότητα;
* αστέρια με διαφορετικές εγγενείς φωτεινότητες αλλά σε διαφορετικές αποστάσεις: Ένα αστέρι που είναι εγγενώς ελαφρύ, αλλά πολύ κοντά στη γη μπορεί να εμφανιστεί τόσο φωτεινό όσο ένα πολύ φωτεινό αστέρι που είναι πολύ μακριά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η φαινομενική φωτεινότητα μειώνεται με το τετράγωνο της απόστασης.
* αστέρια με διαφορετικούς φασματικούς τύπους και θερμοκρασίες: Τα αστέρια με διαφορετικούς φασματικούς τύπους μπορούν να έχουν παρόμοιες εμφανή φωτεινότητα. Για παράδειγμα, ένα μπλε supergiant αστέρι μπορεί να είναι πολύ φωτεινό αλλά και πολύ ζεστό, κάνοντας την κορυφαία εκπομπή του στο υπεριώδες τμήμα του φάσματος. Ένα πολύ πιο δροσερό κόκκινο γιγαντιαίο αστέρι μπορεί να είναι λιγότερο φωτεινό, αλλά εκπέμπει περισσότερη ενέργεια στο ορατό τμήμα του φάσματος, καθιστώντας το πιο φωτεινό στα μάτια μας, παρά το γεγονός ότι είναι εγγενώς λιγότερο φωτεινό.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ αυτές οι δύο ομάδες αστέγων μπορούν να έχουν παρόμοιες εμφανές φωτεινότητα, οι εγγενείς τους φωτεινές ιδιότητες είναι πολύ διαφορετικές. Εγγενής φωτεινότητα είναι η συνολική ποσότητα ενέργειας που ένα αστέρι εκπέμπει ανά μονάδα χρόνου, ενώ εμφανή φωτεινότητα είναι πόσο φωτεινό μας φαίνεται ένα αστέρι στη γη.
