Γιατί όλοι οι πλανήτες μένουν σε τροχιά γύρω από τον ήλιο και δεν παρασύρονται σε άδειους χώρους;
1. Βαρύτητα: Η τεράστια μάζα του ήλιου ασκεί μια ισχυρή βαρυτική έλξη σε όλους τους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος. Αυτή η έλξη είναι σαν ένα αόρατο σχοινί, τραβώντας συνεχώς τους πλανήτες προς τον ήλιο.
2. Αδράνεια: Οι πλανήτες κινούνται και θέλουν να συνεχίσουν να κινούνται σε ευθεία γραμμή. Αυτή η τάση να κινείται σε ευθεία γραμμή καλείται αδράνεια.
Το υπόλοιπο:
* Εάν μόνο η βαρύτητα ενεργούσε: Οι πλανήτες θα τραβηχτούν κατευθείαν στον ήλιο.
* Εάν μόνο η αδράνεια ενεργούσε: Οι πλανήτες θα πετούσαν σε ευθείες γραμμές, αφήνοντας το ηλιακό σύστημα.
Ο λόγος που οι πλανήτες παραμένουν σε τροχιά είναι ότι αυτές οι δύο δυνάμεις είναι απόλυτα ισορροπημένες. Η βαρύτητα του ήλιου τραβά τον πλανήτη προς αυτό, ενώ η αδράνεια του πλανήτη θέλει να κρατήσει την κίνηση σε μια ευθεία γραμμή. Αυτή η ισορροπία δημιουργεί μια καμπύλη διαδρομή, μια τροχιά.
Φανταστείτε μια μπάλα σε μια συμβολοσειρά:
* Κοιτάζετε την μπάλα και η συμβολοσειρά την κρατάει να πετάει σε ευθεία γραμμή (όπως η αδράνεια).
* Η συμβολοσειρά τραβά επίσης την μπάλα προς τα μέσα (όπως η βαρύτητα).
* Το αποτέλεσμα είναι ένα κυκλικό μονοπάτι, σαν έναν πλανήτη που περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο.
Η ταχύτητα έχει σημασία:
* Εάν ένας πλανήτης κινείται πολύ αργά, η βαρύτητα θα το τραβήξει πιο κοντά στον Ήλιο.
* Αν κινείται πολύ γρήγορα, θα ξεφύγει από τη βαρύτητα του ήλιου και θα πετάξει στο διάστημα.
Είναι μια λεπτή ισορροπία, αλλά είναι αυτό που διατηρεί το ηλιακό μας σύστημα σταθερό και λειτουργικό!
