Τι είναι το Blueshift;

Η αστρονομία έχει μια σειρά από όρους που ακούγονται εξωτικοί σε μη αστρονόμους. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ακούσει για "έτη φωτός" και "parsec" ως όρους μακρινών μετρήσεων. Όμως, άλλοι όροι είναι πιο τεχνικοί και μπορεί να ακούγονται "φρικιότητες" σε άτομα που δεν γνωρίζουν πολλά για την αστρονομία. Δύο τέτοιοι όροι είναι "redshift" και "blueshift". Χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν την κίνηση ενός αντικειμένου προς ή μακριά από άλλα αντικείμενα στο διάστημα.

Η μετατόπιση κόκκινου χρώματος υποδηλώνει ότι ένα αντικείμενο απομακρύνεται από εμάς. Το "Blueshift" είναι ένας όρος που χρησιμοποιούν οι αστρονόμοι για να περιγράψουν ένα αντικείμενο που κινείται προς ένα άλλο αντικείμενο ή προς εμάς. Κάποιος θα πει, "Αυτός ο γαλαξίας είναι μπλε μετατοπισμένος σε σχέση με τον Γαλαξία", για παράδειγμα. Σημαίνει ότι ο γαλαξίας κινείται προς το σημείο μας στο διάστημα. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει την ταχύτητα που παίρνει ο γαλαξίας καθώς πλησιάζει πιο κοντά στον δικό μας.

Τόσο η μετατόπιση στο κόκκινο όσο και η μετατόπιση του μπλε καθορίζονται με τη μελέτη του φάσματος του φωτός που ακτινοβολείται από το αντικείμενο. Συγκεκριμένα, τα «δακτυλικά αποτυπώματα» των στοιχείων του φάσματος (το οποίο λαμβάνεται με φασματογράφο ή φασματόμετρο), «μετατοπίζονται» προς το μπλε ή το κόκκινο ανάλογα με την κίνηση του αντικειμένου.

Πώς προσδιορίζουν οι αστρονόμοι το Blueshift;

Το Blueshift είναι άμεσο αποτέλεσμα μιας ιδιότητας της κίνησης ενός αντικειμένου που ονομάζεται φαινόμενο Doppler, αν και υπάρχουν και άλλα φαινόμενα που μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε μετατόπιση του φωτός. Ετσι δουλευει. Ας πάρουμε ξανά αυτόν τον γαλαξία ως παράδειγμα. Εκπέμπει ακτινοβολία με τη μορφή φωτός, ακτίνων Χ, υπεριώδους, υπέρυθρης ακτινοβολίας, ραδιοφώνου, ορατού φωτός και ούτω καθεξής. Καθώς πλησιάζει έναν παρατηρητή στον γαλαξία μας, κάθε φωτόνιο (πακέτο φωτός) που εκπέμπει φαίνεται να παράγεται πιο κοντά χρονικά στο προηγούμενο φωτόνιο. Αυτό οφείλεται στο φαινόμενο Doppler και στη σωστή κίνηση του γαλαξία (την κίνησή του στο διάστημα). Το αποτέλεσμα είναι ότι οι κορυφές φωτονίων εμφανίζονται να είναι πιο κοντά από ό,τι στην πραγματικότητα, καθιστώντας το μήκος κύματος του φωτός μικρότερο (μεγαλύτερη συχνότητα και επομένως υψηλότερη ενέργεια), όπως καθορίζεται από τον παρατηρητή.

Το Blueshift δεν είναι κάτι που φαίνεται με το μάτι. Είναι μια ιδιότητα του πώς το φως επηρεάζεται από την κίνηση ενός αντικειμένου. Οι αστρονόμοι προσδιορίζουν τη μετατόπιση του μπλε μετρώντας μικροσκοπικές μετατοπίσεις στα μήκη κύματος του φωτός από το αντικείμενο. Το κάνουν αυτό με ένα όργανο που χωρίζει το φως στα μήκη κύματος που το συνιστώνται. Κανονικά αυτό γίνεται με ένα "φασματόμετρο" ή άλλο όργανο που ονομάζεται "φασματογράφος". Τα δεδομένα που συγκεντρώνουν παρατίθενται σε αυτό που ονομάζεται «φάσμα». Εάν οι πληροφορίες φωτός μας λένε ότι το αντικείμενο κινείται προς το μέρος μας, το γράφημα θα εμφανιστεί "μετατοπισμένο" προς το μπλε άκρο του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος.

Μέτρηση των μπλε μετατοπίσεων των αστεριών

Μετρώντας τις φασματικές μετατοπίσεις των αστεριών στον Γαλαξία μας, οι αστρονόμοι μπορούν να σχεδιάσουν όχι μόνο τις κινήσεις τους, αλλά και την κίνηση του γαλαξία στο σύνολό του. Τα αντικείμενα που απομακρύνονται από εμάς θα εμφανίζονται μετατοπισμένα στο κόκκινο, ενώ τα αντικείμενα που πλησιάζουν θα έχουν μετατόπιση μπλε. Το ίδιο ισχύει για το παράδειγμα του γαλαξία που έρχεται προς το μέρος μας.

Είναι το Σύμπαν Μπλε μετατόπιση;

Το παρελθόν, η παρούσα και η μελλοντική κατάσταση του σύμπαντος είναι ένα καυτό θέμα στην αστρονομία και στην επιστήμη γενικότερα. Και ένας από τους τρόπους με τους οποίους μελετάμε αυτές τις καταστάσεις είναι να παρατηρούμε την κίνηση των αστρονομικών αντικειμένων γύρω μας.

Αρχικά, θεωρήθηκε ότι το σύμπαν σταματούσε στην άκρη του γαλαξία μας, του Γαλαξία μας. Όμως, στις αρχές του 1900, ο αστρονόμος Έντουιν Χαμπλ ανακάλυψε ότι υπήρχαν γαλαξίες έξω από τον δικό μας (αυτοί στην πραγματικότητα είχαν παρατηρηθεί στο παρελθόν, αλλά οι αστρονόμοι νόμιζαν ότι ήταν απλώς ένα είδος νεφελώματος, όχι ολόκληρα συστήματα αστεριών). Είναι πλέον γνωστό ότι υπάρχουν πολλά δισεκατομμύρια γαλαξίες σε όλο το σύμπαν.

Αυτό άλλαξε ολόκληρη την κατανόησή μας για το σύμπαν και, λίγο αργότερα, άνοιξε το δρόμο για την ανάπτυξη μιας νέας θεωρίας για τη δημιουργία και την εξέλιξη του σύμπαντος:τη Θεωρία της Μεγάλης Έκρηξης.

Υπολογίζοντας την κίνηση του Σύμπαντος

Το επόμενο βήμα ήταν να καθορίσουμε πού βρισκόμαστε στη διαδικασία της παγκόσμιας εξέλιξης και τι είδος του σύμπαντος στο οποίο ζούμε. Το ερώτημα είναι πραγματικά:διαστέλλεται το σύμπαν; Συμβαλλόμενος? Στατική;

Για να απαντήσουν σε αυτό, οι αστρονόμοι μέτρησαν τις φασματικές μετατοπίσεις των γαλαξιών κοντά και μακριά, ένα έργο που συνεχίζει να αποτελεί μέρος της αστρονομίας. Εάν οι μετρήσεις του φωτός των γαλαξιών ήταν γενικά μετατοπισμένες με μπλε, τότε αυτό θα σήμαινε ότι το σύμπαν συστέλλεται και ότι θα μπορούσαμε να οδηγηθούμε σε μια «μεγάλη σύγκρουση», καθώς τα πάντα στο σύμπαν συγκρούονται ξανά μαζί.

Ωστόσο, αποδεικνύεται ότι οι γαλαξίες, γενικά, απομακρύνονται από εμάς και φαίνονται μετατοπισμένοι στο κόκκινο. Αυτό σημαίνει ότι το σύμπαν διαστέλλεται. Όχι μόνο αυτό, αλλά τώρα γνωρίζουμε ότι η καθολική επέκταση επιταχύνεται και ότι επιταχύνθηκε με διαφορετικό ρυθμό στο παρελθόν. Αυτή η αλλαγή στην επιτάχυνση καθοδηγείται από μια μυστηριώδη δύναμη γνωστή γενικά ως σκοτεινή ενέργεια . Έχουμε ελάχιστη κατανόηση της φύσης της σκοτεινής ενέργειας, μόνο που φαίνεται να υπάρχει παντού στο σύμπαν.

Βασικά συμπεράσματα

• Ο όρος "μπλε μετατόπιση" αναφέρεται στη μετατόπιση των μηκών κύματος του φωτός προς το μπλε άκρο του φάσματος καθώς ένα αντικείμενο κινείται προς το μέρος μας στο διάστημα.
• Οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν το blueshift για να κατανοήσουν τις κινήσεις των γαλαξιών ο ένας προς τον άλλο και προς την περιοχή του διαστήματος μας.
• Το Redshift ισχύει για το φάσμα του φωτός από τους γαλαξίες που απομακρύνονται από εμάς. δηλαδή το φως τους μετατοπίζεται προς το κόκκινο άκρο του φάσματος.

Πηγές

• Cool Cosmos , coolcosmos.ipac.caltech.edu/cosmic_classroom/cosmic_reference/redshift.html.
• "Η Ανακάλυψη του Διαστελλόμενου Σύμπαντος." Το Διαστελλόμενο Σύμπαν , skyserver.sdss.org/dr1/en/astro/universe/universe.asp.
• NASA , NASA, imagjin.gsfc.nasa.gov/features/yba/M31_velocity/spectrum/doppler_more.html.

Επεξεργασία από την Carolyn Collins Petersen.