Τι είναι μια σκοτεινή περιοχή στο φεγγάρι, παρόλο που δεν είναι σώμα νερού;

Σκέφτεστε μια mare (πληθυντικός:Μαρία).

Ενώ μπορεί να μοιάζουν με σώματα νερού από τη Γη, η Μαρία είναι στην πραγματικότητα τεράστιες, σκοτεινές πεδιάδες στερεοποιημένου ηφαιστειακού βασάλτη. Δημιουργήθηκαν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια από μαζικές ηφαιστειακές εκρήξεις που πλήρωσαν αρχαίους κρατήρες επιπτώσεων.

Εδώ είναι γιατί φαίνονται σκοτεινά:

* Σύνθεση: Το βασάλτη είναι πιο σκούρο από τα γύρω σεληνιακά υψίπεδα, τα οποία είναι κατασκευασμένα από ένα ελαφρύτερο βράχο που ονομάζεται Anorthosite.

* ομαλότητα: Η Μαρία είναι σχετικά ομαλή σε σύγκριση με τα ορεινά υψίπεδα, προκαλώντας λιγότερο φως να αντανακλάται στη Γη.

Έτσι, παρόλο που ονομάζονται "θάλασσες" (η φοράδα είναι λατινική για "θάλασσα"), είναι πραγματικά ξηρές, επίπεδες πεδιάδες ηφαιστειακού βράχου.