Με την πάροδο του χρόνου ο κύκλος Star-Gas-Star οδηγεί σε αέριο σε Γαλαξία;
* Τα αστέρια σχηματίζονται από σύννεφα αερίου: Το διαστρικό μέσο του Γαλαξία (ISM) αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, με ιχνοστοιχεία ιχνών βαρύτερων στοιχείων. Αυτά τα στοιχεία είναι τα δομικά στοιχεία των αστεριών.
* Τα αστέρια παράγουν βαρύτερα στοιχεία: Κατά τη διάρκεια της ζωής τους, τα αστέρια συγχωνεύουν ελαφρύτερα στοιχεία σε βαρύτερα. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται πυρηνική σύντηξη, δημιουργεί στοιχεία όπως ο άνθρακας, το οξυγόνο, το άζωτο και ο σίδηρος, τα οποία είναι απαραίτητα για τη ζωή όπως το γνωρίζουμε.
* Τα αστέρια απελευθερώνουν βαριά στοιχεία πίσω στο ISM: Όταν τα μαζικά αστέρια πεθαίνουν σε εκρήξεις σουπερνόβα, εκδιώκουν αυτά τα βαρύτερα στοιχεία στο περιβάλλον χώρο, εμπλουτίζοντας το διαστρικό μέσο.
* Νέα αστέρια μορφή από εμπλουτισμένο αέριο: Το εμπλουτισμένο αέριο στη συνέχεια σχηματίζει νέες γενιές αστεριών, οι οποίες με τη σειρά τους δημιουργούν ακόμη βαρύτερα στοιχεία και ο κύκλος συνεχίζεται.
Αυτός ο κύκλος διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην εξέλιξη των γαλαξιών, οδηγώντας σε:
* Σχηματισμός πιο σύνθετων αστεριών: Τα αστέρια που γεννιούνται από το εμπλουτισμένο αέριο είναι συχνά πιο μαζικά και έχουν διαφορετικές συνθέσεις, οδηγώντας σε μεγαλύτερη ποικιλία αστεριών μέσα στον γαλαξία.
* Σχηματισμός πλανητών: Η παρουσία βαρύτερων στοιχείων παρέχει τα δομικά στοιχεία για τους πλανήτες, καθιστώντας πιο πιθανό να διαμορφώσουν τα πλανητικά συστήματα.
* Η ανάπτυξη της ζωής: Τα βαρύτερα στοιχεία που απελευθερώνονται από τα αστέρια είναι απαραίτητα για το σχηματισμό σύνθετων μορίων και, τελικά, για την ανάπτυξη της ζωής.
Έτσι, στην ουσία, ο κύκλος Star-Gas-Star λειτουργεί ως ένα γιγαντιαίο πρόγραμμα ανακύκλωσης για τον Γαλαξία, εμπλουτίζοντας συνεχώς το αέριο του με βαρύτερα στοιχεία και δημιουργώντας τα δομικά στοιχεία για νέα αστέρια, πλανήτες και ενδεχομένως ζωή.
