Ένα αστέρι του οποίου η φωτεινότητα αλλάζει;

Ένα αστέρι του οποίου η φωτεινότητα αλλάζει ονομάζεται μεταβλητή αστέρι .

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι μεταβλητών αστεριών, το καθένα με το δικό του λόγο για την αλλαγή της φωτεινότητας. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

* μεταβλητές cepheid: Αυτά τα αστέρια παλλίζουν, επεκτείνονται και συμβάλλουν σε κανονικό κύκλο. Η φωτεινότητα τους αλλάζει με προβλέψιμο τρόπο και η περίοδος παλμού σχετίζεται άμεσα με το απόλυτο μέγεθος τους (εγγενής φωτεινότητα). Αυτό τους καθιστά απίστευτα χρήσιμο για τον προσδιορισμό των αποστάσεων στο διάστημα.

* μεταβλητές RR Lyrae: Παρόμοια με τις μεταβλητές του cepheid, αυτά τα αστέρια παλλίζουν και έχουν μια σαφή σχέση μεταξύ της περιόδου παλμών και του απόλυτου μεγέθους. Συχνά βρίσκονται σε σφαιρικές συστάδες.

* Εκρηκτικές μεταβλητές: Αυτά τα αστέρια βιώνουν ξαφνικές εκρήξεις ενέργειας, προκαλώντας τη φωτεινότητα τους να αυξηθεί δραματικά για μια χρονική περίοδο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν novae και supernovae.

* Eclipsing Binary Stars: Αυτά είναι δύο αστέρια που περιστρέφονται γύρω από τον άλλον, όπου ένα αστέρι περνάει περιοδικά μπροστά από το άλλο από την άποψή μας. Η έκλειψη προκαλεί μια βουτιά στη φωτεινότητα.

* Μεταβλητές περιστροφής: Ορισμένα αστέρια έχουν σημεία ή μπαλώματα στην επιφάνεια τους που είναι πιο δροσερά ή ζεστά από το υπόλοιπο του αστέρι. Καθώς το αστέρι περιστρέφεται, αυτά τα σημεία μπορούν να προκαλέσουν τη μεταβολή της φωτεινότητας του.

Η κατανόηση των μεταβλητών αστέρων βοηθά τους αστρονόμους να μελετήσουν την αστρική εξέλιξη, να καθορίσουν τις αποστάσεις και να ξεδιπλώσουν τα μυστήρια του σύμπαντος.