Πώς διαφέρει ο κύκλος ζωής ενός αστέρι χαμηλής μάζας από το High Star;
αστέρια χαμηλής μάζας (όπως ο ήλιος μας):
* Κύρια ακολουθία: Η μακρύτερη φάση της ζωής ενός αστέρι χαμηλής μάζας. Συγκεντρώνουν το υδρογόνο σε ήλιο στους πυρήνες τους, σταθερά καύση για δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτή είναι η σταθερή φάση που βλέπουμε τα περισσότερα αστέρια.
* Κόκκινο γίγαντα: Αφού τελειώσει το καύσιμο υδρογόνου, ο πυρήνας συμβαδίζει και θερμαίνεται. Αυτό αναγκάζει τα εξωτερικά στρώματα του αστέρι να επεκταθούν και να δροσιστούν, σχηματίζοντας έναν κόκκινο γίγαντα. Το αστέρι γίνεται μεγαλύτερο και πιο δροσερό και η φωτεινότητα του αυξάνεται.
* φλας ηλίου: Στον πυρήνα ενός κόκκινου γίγαντα, το ήλιο αρχίζει να συγχωνεύεται σε άνθρακα σε ένα γρήγορο και βίαιο γεγονός που ονομάζεται Flash Helium. Αυτό απελευθερώνει μια τεράστια ποσότητα ενέργειας, αλλά περιέχεται στον πυρήνα και δεν επηρεάζει σημαντικά την εξωτερική εμφάνιση του αστεριού.
* Οριζόντιος κλάδος: Το αστέρι εγκαθίσταται σε μια φάση όπου συγχωνεύει το ήλιο σε άνθρακα στον πυρήνα του. Είναι τώρα μικρότερο και πιο ζεστό από ό, τι ήταν ως κόκκινος γίγαντας.
* Ασυμπτωτικός κλάδος Giant (AGB): Καθώς το καύσιμο ηλίου μειώνεται, το αστέρι επεκτείνεται και πάλι, γίνεται ακόμα μεγαλύτερο και πιο δροσερό, σχηματίζοντας ένα αστέρι AGB. Ο πυρήνας συμβάλλει και θερμαίνεται, ενεργοποιώντας τη σύντηξη βαρύτερων στοιχείων, όπως το άνθρακα και το οξυγόνο, σε μια σειρά στρωμάτων που μοιάζουν με κέλυφος γύρω από τον πυρήνα.
* Πλανητικό Nebula: Τελικά, τα εξωτερικά στρώματα του αστεριού εκδιώκονται στο διάστημα, δημιουργώντας ένα πολύχρωμο, επεκτατικό κέλυφος αερίου που ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα (αν και δεν έχει καμία σχέση με τους πλανήτες).
* Λευκός νάνος: Ο πυρήνας του αστέρι, που τώρα αποτελείται κυρίως από άνθρακα και οξυγόνο, παραμένει πίσω ως πυκνό, ζεστό και πολύ μικρό λευκό νάνο. Οι λευκοί νάνοι δροσίζουν αργά για δισεκατομμύρια χρόνια.
αστέρια υψηλής μάζας (πολύ μεγαλύτερα από τον ήλιο μας):
* Κύρια ακολουθία: Καίγουν πολύ θερμότερα και ταχύτερα από τα αστέρια χαμηλής μάζας, συγχωνεύοντας το υδρογόνο σε ήλιο με σημαντικά υψηλότερο ρυθμό. Η κύρια φάση αλληλουχίας τους είναι πολύ μικρότερη, διαρκής εκατομμύρια χρόνια.
* Supergiant: Όταν το καύσιμο υδρογόνου τελειώνει, τα αστέρια υψηλής μάζας επεκτείνονται σε Supergiants. Είναι απίστευτα φωτεινά και συχνά πολύ μεγάλα, μερικές φορές ακόμη μεγαλύτερη από την τροχιά της Γης γύρω από τον ήλιο.
* Core Fusion: Τα αστέρια υψηλής μάζας υποβάλλονται σε μια σειρά από αντιδράσεις πυρηνικής σύντηξης στον πυρήνα τους, συγχωνεύοντας σταδιακά βαρύτερα στοιχεία όπως άνθρακα, οξυγόνο, νέον, πυρίτιο και ακόμη και σίδηρο.
* supernova: Όταν ο πυρήνας φτάσει στο σίδηρο, η πυρηνική σύντηξη δεν μπορεί πλέον να παράγει ενέργεια. Ο πυρήνας καταρρέει καταστροφικά, ενεργοποιώντας μια μαζική έκρηξη που ονομάζεται Supernova. Αυτό απελευθερώνει μια τεράστια ποσότητα ενέργειας και βαριά στοιχεία στο διάστημα.
* Αστέρι ή μαύρη τρύπα νετρονίων: Ανάλογα με την αρχική μάζα του αστέρι, το υπόλοιπο Supernova μπορεί να γίνει είτε ένα ταχέως περιστρεφόμενο, απίστευτα πυκνό αστέρι νετρονίων είτε μια μαύρη τρύπα, μια περιοχή χωροχρόνου όπου η βαρύτητα είναι τόσο ισχυρή που τίποτα, ούτε καν φως, μπορεί να ξεφύγει.
Βασικές διαφορές:
* LifeSpan: Τα αστέρια χαμηλής μάζας ζουν για δισεκατομμύρια χρόνια, ενώ τα αστέρια υψηλής μάζας ζουν για εκατομμύρια χρόνια.
* Πυρηνική σύντηξη: Τα αστέρια υψηλής μάζας συγχωνεύουν βαρύτερα στοιχεία από τα αστέρια χαμηλής μάζας.
* Τέλος της ζωής: Τα αστέρια χαμηλής μάζας τελειώνουν τη ζωή τους ως λευκοί νάνοι, ενώ τα αστέρια υψηλής μάζας τελειώνουν ως αστέρια νετρονίων ή μαύρες τρύπες.
* Αντίκτυπος στον γαλαξία: Οι σουπερνόβες από αστέρια υψηλής μάζας εμπλουτίζουν το διαστρικό μέσο με βαριά στοιχεία, τα οποία είναι απαραίτητα για το σχηματισμό νέων αστεριών και πλανητών.
Οι κύκλοι ζωής των αστεριών είναι συναρπαστικές και πολύπλοκες διαδικασίες που διαμορφώνουν την εξέλιξη των γαλαξιών. Με την κατανόηση αυτών των διαφορών, κερδίζουμε μια βαθύτερη εκτίμηση για τη συντριπτική ποικιλία των αντικειμένων του Κόσμου.
