Γιατί ο Γαλαξία Γαλαξίας δεν μοιάζει με σπείρα όταν βλέπει από τη Γη;
* Είμαστε μέσα στο γαλαξία: Βρισκόμαστε μέσα στο δίσκο του Γαλαξία, περίπου τα δύο τρίτα της διαδρομής από το κέντρο. Αυτό σημαίνει ότι κοιτάζουμε τον γαλαξία από το εσωτερικό, όχι από πάνω.
* Η σκόνη και το αέριο σκοτώνουν την άποψή μας: Ο δίσκος του Γαλαξία είναι γεμάτος από σύννεφα σκόνης και αερίου, τα οποία εμποδίζουν την άποψή μας για τα μακρινά σπειροειδή όπλα. Μπορούμε να δούμε μόνο τα μέρη των όπλων που είναι κοντά μας ή όπου η σκόνη είναι λεπτότερη.
* Βλέπουμε το Edge-On: Ο Γαλαξίας εμφανίζεται ως μια ζώνη φωτός που εκτείνεται στον ουρανό, επειδή κοιτάζουμε το άκρο του γαλαξιακού δίσκου. Δεν μπορούμε να δούμε το πλήρες σχήμα της σπειροειδούς, επειδή το βλέπουμε ουσιαστικά από το πλάι.
Λοιπόν, γιατί φαίνεται ως μπάντα;
Η ζώνη του φωτός που βλέπουμε είναι στην πραγματικότητα μια συγκέντρωση αστεριών, αερίου και σκόνης στο δίσκο του Γαλαξία. Αυτή η πυκνή περιοχή φαίνεται φωτεινότερη από τις γύρω περιοχές, δίνοντας την εντύπωση μιας μπάντας στον ουρανό.
Για να πάρετε μια πλήρη θέα στη σπείρα δομή του Γαλαξία, πρέπει να χρησιμοποιήσουμε:
* Ραδιοφωνικά τηλεσκόπια: Αυτά τα τηλεσκόπια μπορούν να διεισδύσουν στα σύννεφα σκόνης και να αποκαλύψουν την υποκείμενη σπειροειδή δομή.
* Τηλεσκόπια: Αυτά τα τηλεσκόπια μπορούν να δουν μέσα από τη σκόνη καλύτερα από τα οπτικά τηλεσκόπια, επιτρέποντάς μας να παρατηρήσουμε πιο καθαρά τους σπειροειδείς βραχίονες.
* Μοντέλα υπολογιστών: Οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν μοντέλα υπολογιστών για να προσομοιώσουν τη δομή του γαλαξία με βάση τις παρατηρήσεις και τις θεωρίες. Αυτά τα μοντέλα μας βοηθούν να απεικονίσουμε τον Γαλαξία στο σύνολό του.
Έτσι, αν και δεν μπορούμε να δούμε τέλεια το σπειροειδές σχήμα του Γαλαξία από τη Γη, έχουμε τρόπους να κατανοήσουμε και να απεικονίσουμε τη δομή του.
