Γιατί υπάρχουν φάσεις φεγγαριού;
* Το φεγγάρι δεν παράγει φως: Το ίδιο το φεγγάρι δεν παράγει φως. Είναι μια γιγαντιαία, βραχώδη σφαίρα που αντικατοπτρίζει το φως του ήλιου.
* Η τροχιά του φεγγαριού: Το φεγγάρι περιστρέφει τη γη σε ένα ελλειπτικό μονοπάτι, λαμβάνοντας περίπου 27,3 ημέρες για να ολοκληρώσει μια επανάσταση.
* Η προοπτική του ήλιου: Καθώς το φεγγάρι περιστρέφεται γύρω από τη γη, η γωνία στην οποία το ηλιακό φως χτυπά την επιφάνεια του φεγγαριού αλλάζει. Αυτή η μεταβαλλόμενη γωνία αντανάκλασης είναι αυτό που προκαλεί τις διαφορετικές φάσεις που βλέπουμε.
Εδώ λειτουργεί:
1. Νέα Σελήνη: Το φεγγάρι είναι τοποθετημένο μεταξύ της γης και του ήλιου, οπότε βλέπουμε την άγνωστη πλευρά του φεγγαριού. Φαίνεται εντελώς σκοτεινό.
2. Το φεγγάρι αρχίζει να γίνεται ορατό, εμφανίζεται ως λεπτή λουρίδα.
3. Πρώτο τρίμηνο: Βλέπουμε ακριβώς το ήμισυ της φωτισμένης πλευράς του φεγγαριού, που μοιάζει με ένα τέταρτο κύκλο.
4. αποτρίχωση: Περισσότερο από το ήμισυ της φωτισμένης πλευράς του φεγγαριού γίνεται ορατή, αυξανόμενη.
5. πανσέληνο: Το φεγγάρι είναι απέναντι από τον ήλιο στον ουρανό και βλέπουμε ολόκληρη την φωτισμένη πλευρά.
6. Η φωτισμένη πλευρά αρχίζει να συρρικνώνεται, γίνεται λιγότερο από το μισό ορατό.
7. Βλέπουμε και πάλι ακριβώς το ήμισυ της φωτισμένης πλευράς, αλλά τώρα το αντίθετο μισό από το πρώτο τρίμηνο.
8. Το φεγγάρι συνεχίζει να συρρικνώνεται μέχρι να γίνει ξανά λεπτή λουρίδα, πριν εξαφανιστεί εξ ολοκλήρου.
Στη συνέχεια ο κύκλος επαναλαμβάνεται. Ολόκληρος αυτός ο κύκλος των φάσεων των φεγγαριών διαρκεί περίπου 29,5 ημέρες, ο οποίος είναι ελαφρώς μεγαλύτερος από την περίοδο της τροχιάς του φεγγαριού λόγω της κίνησης της γης γύρω από τον ήλιο.
