Γιατί οι πλανήτες που είναι πιο κοντά στον ήλιο έχουν υψηλότερη πυκνότητα;
Ενώ είναι αλήθεια ότι υδράργυρος και Αφροδίτη , οι δύο εσωτερικοί πλανήτες, έχουν υψηλότερες πυκνότητες από Γη και Άρη , υπάρχουν μερικοί λόγοι για τους οποίους αυτό είναι * όχι * ένας καθολικός κανόνας:
* σχηματισμός: Οι πλανήτες σχηματίστηκαν από ένα δίσκο αερίου και σκόνης γύρω από τον νεαρό ήλιο. Το εσωτερικό τμήμα του δίσκου ήταν πιο ζεστό και πυκνότερο, οδηγώντας στο σχηματισμό βραχώδεις πλανήτες με βαρύτερα στοιχεία.
* βαρύτητα: Η βαρύτητα του ήλιου ήταν ισχυρότερη πιο κοντά στο κέντρο, το οποίο προσέλκυσε πιο μαζικά υλικά κατά τη διάρκεια του σχηματισμού.
* πτητικά: Οι πλανήτες έζησαν περαιτέρω λιγότερη θερμότητα από τον ήλιο, επιτρέποντάς τους να διατηρούν πιο πτητικά στοιχεία όπως το υδρογόνο και το ήλιο, τα οποία έχουν χαμηλές πυκνότητες.
Εξαιρέσεις:
* Δία και Κρόνος , οι γίγαντες του αερίου, έχουν πολύ χαμηλότερες πυκνότητες από τη Γη παρά το γεγονός ότι βρίσκονται πιο μακριά από τον Ήλιο. Αυτό οφείλεται στη σύνθεσή τους, η οποία είναι κυρίως υδρογόνο και ήλιο, τα ελαφρύτερα στοιχεία.
* Uranus και Neptune , οι γίγαντες πάγου, έχουν πυκνότητες που πέφτουν μεταξύ των βραχώδους πλανητών και των γίγαντες του αερίου, λόγω της σύνθεσης ελαφρύτερων στοιχείων όπως το νερό, το μεθάνιο και η αμμωνία.
Επομένως, η πυκνότητα ενός πλανήτη καθορίζεται από τη σύνθεσή του και τις συνθήκες υπό τις οποίες σχηματίζεται, όχι μόνο από την απόσταση του από τον ήλιο.
