Ο λόγος για τον οποίο οι περισσότεροι εξωσχολικοί πλανήτες βρίσκονται κοντά στα γονικά αστέρια τους είναι;
* Προκατάληψη ανίχνευσης: Τα περισσότερα exoplanets ανακαλύπτονται χρησιμοποιώντας τη μέθοδο διαμετακόμισης , η οποία ανιχνεύει την ελαφριά μείωση του φωτός ενός αστεριού, καθώς ένας πλανήτης περνάει μπροστά του. Αυτή η μέθοδος είναι πιο αποτελεσματική για τους πλανήτες που περιστρέφονται κοντά στα αστέρια τους, καθώς μεταδίδουν πιο συχνά και προκαλούν μια πιο αξιοσημείωτη βουτιά στη φωτεινότητα.
* Μέθοδος ακτινικής ταχύτητας (Doppler): Αυτή η μέθοδος, η οποία παρατηρεί το "wobble" σε μια κίνηση ενός αστεριού που προκαλείται από την βαρυτική έλξη ενός πλανήτη που περιστρέφεται, είναι επίσης πιο ευαίσθητη στους πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από τα αστέρια τους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η βαρυτική επίδραση ενός πλανήτη είναι ισχυρότερη όσο πιο κοντά είναι στο αστέρι.
* Ανιχνεύσεις πρώιμης εξωπλανής: Οι πρώιμες ανακαλύψεις Exoplanet ήταν συχνά "καυτές jupiters" - μεγάλοι, γίγαντα αερίου πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από πολύ κοντά στα αστέρια τους. Αυτοί οι πλανήτες είναι ευκολότερο να ανιχνευθούν χρησιμοποιώντας τις μεθόδους που αναφέρονται παραπάνω λόγω του μεγέθους και των στενών τροχιών τους.
* Στατιστική επιλογή: Ενώ ο αριθμός των "καυτών jupiters" που βρέθηκαν αρχικά μπορεί να έχει διογκωθεί λόγω των παρατηρητικών προκαταλήψεων, ο τεράστιος αριθμός αυτών των πλανητών που βρέθηκαν νωρίς δημιούργησε μια στατιστική προκατάληψη. Αυτό οδήγησε τους ερευνητές να πιστεύουν ότι τέτοια συστήματα ήταν κοινά, παρόλο που μπορεί να μην είναι αντιπροσωπευτικά του συνολικού πληθυσμού των εξωπλανήτων.
Είναι σημαντικό να σημειώσετε:
* Οι μέθοδοι ανίχνευσης μας βελτιώνονται συνεχώς, επιτρέποντάς μας να ανακαλύψουμε εξωπλανήτες μακρύτερα από τα αστέρια τους.
* Πρόσφατα ευρήματα υποδεικνύουν ότι ο πληθυσμός των εξωπλανήτων είναι πολύ πιο διαφορετικός από ό, τι αρχικά θεωρείται, με μια ποικιλία μεγεθών, συνθέσεων και τροχιακών αποστάσεων.
* Είναι πιθανό ότι πολλοί πλανήτες υπάρχουν στις κατοικήσιμες ζώνες των αστεριών τους, αλλά είναι πιο δύσκολο να ανιχνευθούν με τρέχουσες μεθόδους.
Ως εκ τούτου, ενώ η πλειονότητα των ανακαλυφθέντων εξωγήινων πλανητών είναι επί του παρόντος κοντά στα αστέρια τους, αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε παρατηρητικές προκαταλήψεις. Σταδιακά κερδίζουμε μια πληρέστερη κατανόηση της ποικιλομορφίας των εξωπλανήτων και είναι σαφές ότι πολλοί πλανήτες υπάρχουν πέρα από τις τρέχουσες δυνατότητες ανίχνευσης.
