Εάν ο ήλιος είναι ένα μέσος όρος μεγέθους, γιατί φαίνεται πολύ μεγαλύτερο από τα αστέρια στον ουρανό μας τη νύχτα;

Έχετε δίκιο, ο ήλιος είναι απλά ένα αστέρι μέσου μεγέθους. Είναι στην πραγματικότητα ένα κίτρινο νάνο αστέρι, το οποίο είναι αρκετά κοινό. Αλλά ο λόγος που φαίνεται πολύ μεγαλύτερος από τα αστέρια που βλέπουμε τη νύχτα οφείλεται στην εγγύτητά του στη γη.

Εδώ είναι μια κατανομή:

* απόσταση: Ο ήλιος απέχει περίπου 93 εκατομμύρια μίλια από τη Γη. Το πλησιέστερο αστέρι στο ηλιακό μας σύστημα, Proxima Centauri, απέχει πάνω από 4 έτη φωτός. Αυτό είναι περίπου 25 τρισεκατομμύρια μίλια! Όλα τα αστέρια που βλέπουμε τη νύχτα είναι πολύ πιο μακριά από τον Ήλιο.

* Προοπτική: Λόγω της εγγύτητάς του, ο ήλιος φαίνεται πολύ μεγαλύτερος στον ουρανό μας. Φανταστείτε να κρατάτε ένα μικρό αντικείμενο ένα πόδι από το πρόσωπό σας και στη συνέχεια να κρατάτε ένα μεγαλύτερο αντικείμενο στο μήκος του βραχίονα. Παρόλο που το μεγαλύτερο αντικείμενο είναι αντικειμενικά μεγαλύτερο, το μικρότερο φαίνεται πολύ μεγαλύτερο επειδή είναι πιο κοντά.

Είναι σαν να κοιτάς ένα αυτοκίνητο στο δρόμο σας έναντι ενός αυτοκινήτου σε απόσταση. Το αυτοκίνητο στο δρόμο σας φαίνεται μεγάλο, ενώ το ένα στην απόσταση φαίνεται μικροσκοπική, παρόλο που είναι και τα δύο το ίδιο μέγεθος.

Η εγγύτητα του ήλιου εξηγεί επίσης γιατί είναι το μόνο αστέρι που βλέπουμε ως δίσκος στον ουρανό. Όλα τα άλλα αστέρια είναι τόσο μακριά που εμφανίζονται ως σημεία φωτός.