Οι πιο μαζικοί πλανήτες στο ηλιακό σύστημα τείνουν να είναι λιγότερο πυκνοί από τη χαμηλότερη μάζα είναι αλήθεια;
Εδώ είναι γιατί:
* Σύνθεση: Οι γίγαντες αερίου (Δία, Κρόνος, Ουρανός, Ποσειδώνας) είναι πολύ πιο μαζικοί από τους χερσαίους πλανήτες (Ερμής, Αφροδίτη, Γη, Άρη). Αποτελούνται κυρίως από ελαφρύτερα στοιχεία όπως το υδρογόνο και το ήλιο.
* Πίεση: Η τεράστια βαρύτητα των γίγαντες αερίου συμπιέζει το υδρογόνο και το ήλιο στους πυρήνες τους, αλλά η πίεση δεν αρκεί για να αναγκάσει αυτά τα στοιχεία σε πυκνότερες καταστάσεις όπως το υγρό ή το στερεό.
* Πυκνότητα: Ως αποτέλεσμα, οι γίγαντες του αερίου έχουν πολύ χαμηλότερες συνολικές πυκνότητες από τους χερσαίους πλανήτες, παρόλο που έχουν μεγαλύτερη μάζα.
Ωστόσο, υπάρχουν μερικές αποχρώσεις:
* Εσωτερική δομή: Ενώ οι γίγαντες αερίου είναι κυρίως αέριο, οι πυρήνες τους πιστεύεται ότι είναι κατασκευασμένοι από βράχο και πάγο, που είναι πυκνότερο.
* Παραλλαγές: Η πυκνότητα των πλανητών μπορεί να ποικίλει ανάλογα με τη συγκεκριμένη σύνθεση και την εσωτερική δομή τους.
Παράδειγμα: Ο Κρόνος είναι ο λιγότερο πυκνός πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα, παρόλο που είναι το δεύτερο πιο μαζικό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η σύνθεσή του είναι ως επί το πλείστον υδρογόνο και ήλιο, και η εσωτερική του δομή είναι λιγότερο συμπιεσμένη από ό, τι ο Δία.
Συμπερασματικά, Ενώ υπάρχει μια γενική τάση πιο τεράστιων πλανητών που είναι λιγότερο πυκνή, δεν είναι ένας αυστηρός κανόνας και υπάρχουν εξαιρέσεις.
