Τι συμβαίνει με ένα αστέρι που μοιάζει με τον ήλιο, αφού έχει εξαντλήσει όλο το καύσιμο στον πυρήνα του;

Όταν ένα αστέρι που μοιάζει με τον ήλιο εξαντλείται από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του, υφίσταται ένα συναρπαστικό και δραματικό μετασχηματισμό, με αποκορύφωμα σε ένα όμορφο πλανητικό νεφέλωμα. Εδώ είναι μια κατανομή:

1. Κόκκινη γιγαντιαία φάση:

* Σύάση πυρήνα: Χωρίς σύντηξη υδρογόνου, ο πυρήνας δεν μπορεί πλέον να αντισταθεί στη βαρύτητα και αρχίζει να συστέλλεται.

* καύση κελύφους: Η συστολή θερμαίνει τα εξωτερικά στρώματα, ενεργοποιώντας τη σύντηξη υδρογόνου σε ένα κέλυφος που περιβάλλει τον πυρήνα.

* επέκταση: Η αυξημένη παραγωγή ενέργειας αναγκάζει το αστέρι να επεκταθεί δραματικά, να γίνει κόκκινος γίγαντας.

* Αύξηση φωτεινότητας: Το αστέρι γίνεται πολύ πιο φωτεινό, παρόλο που ο πυρήνας του είναι πραγματικά πιο δροσερός.

2. Η σύντηξη ηλίου:

* ανάφλεξη πυρήνα: Ο πυρήνας τελικά γίνεται αρκετά ζεστός για να συγχωνευθεί το ήλιο σε άνθρακα και οξυγόνο.

* αστάθεια: Αυτή η σύντηξη είναι πολύ γρήγορη και ασταθής, οδηγώντας σε μια σειρά από "λάμψη ηλίου".

* Περαιτέρω επέκταση: Το αστέρι επεκτείνεται ακόμη περισσότερο, καθιστώντας ένα κόκκινο supergiant.

3. Σχηματισμός πλανητικού νεφελώματος:

* Εξωτερική εκτόξευση στρώσεων: Μόλις τελειώσει η σύντηξη ηλίου, τα εξωτερικά στρώματα του αστεριού δεν κρατούνται πλέον από την πίεση του πυρήνα και εκδιώκονται στο διάστημα. Αυτό δημιουργεί ένα όμορφο, επεκτατικό κέλυφος αερίου που ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα.

* Λευκός νάνος πυρήνας: Ο πυρήνας, τώρα ως επί το πλείστον άνθρακα και οξυγόνο, συμβάλλει περαιτέρω και ψύχεται, καθιστώντας έναν λευκό νάνο.

Ο λευκός νάνος:

* πυκνό και ζεστό: Οι λευκοί νάνοι είναι απίστευτα πυκνοί, συσκευάζοντας τη μάζα του ήλιου μας σε όγκο το μέγεθος της γης. Είναι επίσης πολύ καυτά, αλλά σταδιακά δροσίζουν για δισεκατομμύρια χρόνια.

* Χωρίς σύντηξη: Οι λευκοί νάνοι δεν έχουν αρκετή μάζα για να διατηρήσουν περαιτέρω σύντηξη.

πλανητικό νεφέλωμα:

* Όμορφη και βραχύβια: Τα πλανητικά νεφελώματα είναι πολύχρωμα και εκπληκτικά, αλλά διαρκούν μόνο μερικές δεκάδες χιλιάδες χρόνια πριν διασκορπιστούν στο διάστημα.

* Στοιχεία για νέα αστέρια: Το υλικό που εκτοξεύεται από το αστέρι εμπλουτίζει το περιβάλλον διαστρικό μέσο με βαριά στοιχεία, παρέχοντας τις πρώτες ύλες για μελλοντικά αστέρια και πλανήτες.

Περίληψη:

Η ζωή ενός αστεριού που μοιάζει με τον ήλιο τελειώνει με μια δραματική μετάβαση από έναν κόκκινο γίγαντα σε ένα πλανητικό νεφέλωμα, αφήνοντας πίσω του έναν πυκνό, ζεστό λευκό νάνο πυρήνα. Το πλανητικό νεφέλωμα είναι ένα όμορφο και βραχύβιο θέαμα, υπογραμμίζοντας την τελική πράξη του αστεριού να εμπλουτίσει το σύμπαν με τα υπολείμματα του.