Γιατί ένα αστρολάβο είναι σημαντικό για την εξερεύνηση;
* Πλοήγηση από τα αστέρια: Το Astrolabe επέτρεψε στους ναυτικούς να μετρήσουν τη γωνία του ήλιου ή στα αστέρια πάνω από τον ορίζοντα. Αυτή η γωνία, σε συνδυασμό με την ημερομηνία και την ώρα, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον υπολογισμό του γεωγραφικού πλάτους τους ή πόσο βόρεια ή νότια ήταν από τον ισημερινό.
* Γνωρίζοντας τη θέση σας: Η γνώση του γεωγραφικού σας πλάτους ήταν απαραίτητη για την πλοήγηση σε τεράστιες αποστάσεις. Οι ναυτικοί θα μπορούσαν να σχεδιάσουν την πορεία τους, να παρακολουθούν την πρόοδό τους και να αποφύγουν να χαθούν.
* φτάνοντας σε νέα εδάφη: Με τον ακριβή καθορισμό του γεωγραφικού πλάτους, οι εξερευνητές θα μπορούσαν να καταγράψουν νέες διαδρομές, να περιηγηθούν στα άγνωστα νερά και να κάνουν ανακαλύψεις που διαφορετικά θα ήταν αδύνατες.
* Landfall and Safety: Το Astrolabe βοήθησε επίσης τους ναυτικούς να καθορίσουν πότε πλησιάζουν στη γη, εξασφαλίζοντας μια ασφαλή προσγείωση.
Ενώ το Astrolabe ήταν ένα κρίσιμο εργαλείο, είχε περιορισμούς:
* Περιορισμένη σε γεωγραφικό πλάτος: Δεν μπορούσε να καθορίσει το γεωγραφικό μήκος (ανατολική-δυτική θέση), η οποία παρέμεινε μια σημαντική πρόκληση για τους εξερευνητές μέχρι την εφεύρεση του χρονομέτρου.
* επηρεάζεται από τον καιρό: Ο συννεφιασμένος καιρός θα μπορούσε να αποτρέψει ακριβείς μετρήσεις.
* απαιτεί εξειδικευμένη χρήση: Απαιτούσε σημαντικές δεξιότητες και γνώσεις για να χρησιμοποιηθούν αποτελεσματικά.
Συνοπτικά, το Astrolabe επανάσταση της ναυτιλίας επιτρέποντας στους ναυτικούς να καθορίσουν το γεωγραφικό πλάτος τους, επιτρέποντάς τους να καταγράψουν νέες διαδρομές, να φτάσουν σε νέα εδάφη και να εξερευνήσουν τον κόσμο με πρωτοφανείς τρόπους.
