Πώς είναι παρόμοιοι οι πλανήτες και τα αστέρια;
* Και τα δύο είναι ουράνια αντικείμενα: Υπάρχουν στο διάστημα και διέπονται από τους νόμους της φυσικής και της βαρύτητας.
* και τα δύο είναι κατασκευασμένα από τα ίδια βασικά στοιχεία: Κυρίως υδρογόνο και ήλιο, με ιχνοστοιχεία άλλων στοιχείων.
* και οι δύο εκπέμπουν φως: Τα αστέρια εκπέμπουν το δικό τους φως μέσω της πυρηνικής σύντηξης, ενώ οι πλανήτες αντικατοπτρίζουν το φως του αστεριού τους.
* Και οι δύο έχουν βαρυτική έλξη: Αυτό το τράβηγμα διατηρεί τα φεγγάρια τους (στην περίπτωση των πλανητών) και άλλα αντικείμενα σε τροχιά γύρω τους.
Ωστόσο, υπάρχουν επίσης ορισμένες βασικές διαφορές μεταξύ των πλανητών και των αστεριών:
* Τα αστέρια παράγουν ενέργεια μέσω πυρηνικής σύντηξης: Αυτή η διαδικασία δημιουργεί φως και θερμότητα, ενώ οι πλανήτες δεν το κάνουν.
* Τα αστέρια είναι πολύ μεγαλύτερα από τους πλανήτες: Τα μικρότερα αστέρια εξακολουθούν να είναι σημαντικά μεγαλύτερα από τους μεγαλύτερους πλανήτες.
* Τα αστέρια είναι αυτο-φωτιστικά: Παράγουν το δικό τους φως, ενώ οι πλανήτες αντικατοπτρίζουν μόνο το φως από το αστέρι τους.
Ακολουθεί ένα τραπέζι για να συνοψίσουμε τις ομοιότητες και τις διαφορές:
| Χαρακτηριστικό | Πλανήτες | Αστέρια |
| --- | --- | --- |
| ουράνιο αντικείμενο | Ναι | Ναι |
| Σύνθεση | Κυρίως υδρογόνο και ήλιο | Κυρίως υδρογόνο και ήλιο |
| Φως εκπομπή | Αντικατοπτρίζει το φως από ένα αστέρι | Παράγει το δικό του φως |
| βαρυτική έλξη | Ναι | Ναι |
| πυρηνική σύντηξη | Όχι | Ναι |
| μέγεθος | Μικρότερη | Μεγαλύτερο |
| Luminosity | Αντικατοπτρίζει το φως | Αυτο-φωτεινό |
Έτσι, ενώ οι πλανήτες και τα αστέρια είναι και τα δύο ουράνια αντικείμενα με κάποιες ομοιότητες, οι θεμελιώδεις διαφορές τους στην παραγωγή ενέργειας, το μέγεθος και τη φωτεινότητα τους καθιστούν ξεχωριστές οντότητες στο τεράστιο σύμπαν.
