Ποιος είναι ο σημαντικότερος παράγοντας που ελέγχει την εξέλιξη ενός αστέρι και γιατί;
Εδώ είναι γιατί:
* βαρύτητα: Η μάζα ενός αστεριού υπαγορεύει τη δύναμη της δικής του βαρύτητας. Αυτή η βαρυτική έλξη είναι η δύναμη που τραβά το υλικό του αστέρι προς τα μέσα, δημιουργώντας τεράστια πίεση και θερμότητα στον πυρήνα.
* Πυρηνική σύντηξη: Αυτή η πίεση και η θερμότητα προκαλούν αντιδράσεις πυρηνικής σύντηξης στον πυρήνα, όπου τα άτομα υδρογόνου συγχωνεύονται για να σχηματίσουν ήλιο, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας. Αυτή η ενέργεια είναι αυτό που κάνει το αστέρι να λάμπει και να διατηρεί τον εαυτό του ενάντια στη βαρύτητα.
* Lifetime and Fate: Η μάζα του αστεριού καθορίζει πόσο γρήγορα καταναλώνει τα καύσιμα του, τη διάρκεια της ζωής του και τελικά τη μοίρα του.
* αστέρια χαμηλής μάζας: Καίγουν τα καύσιμα τους αργά, ζουν για δισεκατομμύρια χρόνια και τελικά γίνονται λευκοί νάνοι.
* αστέρια υψηλής μάζας: Καίγονται γρήγορα καύσιμα, ζουν για εκατομμύρια χρόνια και τερματίζουν τη ζωή τους σε εκπληκτικές εκρήξεις σουπερνόβα, αφήνοντας πίσω τους αστέρια νετρονίων ή μαύρες τρύπες.
* Άλλοι παράγοντες: Ενώ η μάζα είναι ο πιο κρίσιμος παράγοντας, άλλοι παράγοντες παίζουν ρόλο, συμπεριλαμβανομένης της σύνθεσης του αστέρι, της ταχύτητας περιστροφής και του περιβάλλοντος της (π.χ. εγγύτητα με άλλα αστέρια). Ωστόσο, αυτοί οι παράγοντες είναι δευτερεύοντες σε σύγκριση με την κυρίαρχη επίδραση της μάζας.
Συνοπτικά, η μάζα ενός αστεριού υπαγορεύει την εσωτερική πίεση και τη θερμοκρασία, τον ρυθμό πυρηνικής σύντηξης, τη διάρκεια ζωής του και την τελική του μοίρα. Αυτό κάνει τη μάζα τον πιο σημαντικό παράγοντα που ελέγχει την εξέλιξη ενός αστεριού.
