Όλοι οι πλανήτες έχουν ελλιπικές τροχιές;
Αυτό οφείλεται στους νόμους της πλανητικής κίνησης του Kepler , συγκεκριμένα ο πρώτος νόμος, ο οποίος δηλώνει:
* Η τροχιά κάθε πλανήτη είναι μια ελλειπτική με τον ήλιο σε μία από τις δύο εστίες
Αυτό σημαίνει ότι το μονοπάτι ενός πλανήτη γύρω από τον ήλιο δεν είναι ένας τέλειος κύκλος, αλλά μάλλον ένα ελαφρώς επιμήκη οβάλ σχήμα. Ενώ μερικές τροχιές είναι πιο κοντά σε κυκλικές από άλλες, είναι όλες τεχνικά ελλείψεις.
Εδώ είναι γιατί αυτό έχει σημασία:
* Η βαρύτητα του ήλιου δεν είναι σταθερή :Είναι ισχυρότερο όταν ένας πλανήτης είναι πιο κοντά σε αυτό και πιο αδύναμο όταν είναι πιο μακριά.
* Διατήρηση ενέργειας :Καθώς ένας πλανήτης κινείται πιο κοντά στον ήλιο, κερδίζει ταχύτητα και καθώς κινείται πιο μακριά, επιβραδύνεται. Αυτή η συνεχής αλλαγή στην ταχύτητα και την απόσταση έχει ως αποτέλεσμα την ελλειπτική διαδρομή.
Ενώ ορισμένοι πλανήτες μπορεί να έχουν πολύ σχεδόν κυκλικές τροχιές, όλοι οι πλανήτες ακολουθούν ένα ελλειπτικό μονοπάτι, ανεξάρτητα από το μέγεθος ή την απόσταση τους από το αστέρι τους.
