Γιατί πολλά σύννεφα αντικατοπτρίζουν μια σημαντική ποσότητα ηλιακού φωτός πίσω στο διάστημα;
* Σταγονίδια νερού και κρύσταλλοι πάγου: Τα σύννεφα αποτελούνται από μικροσκοπικά σταγονίδια νερού ή κρυστάλλους πάγου, ανάλογα με το υψόμετρο και τη θερμοκρασία τους. Αυτά τα σωματίδια είναι πολύ μεγαλύτερα από τα μήκη κύματος του ορατού φωτός, έτσι διασκορπίζουν το φως του ήλιου προς όλες τις κατευθύνσεις.
* Πολλαπλή σκέδαση: Το φως του ήλιου δεν αναπηδά μόνο από ένα σταγονίδιο ή κρύσταλλο. Υποβάλλεται σε πολλαπλά γεγονότα σκέδασης καθώς διέρχεται από το σύννεφο. Αυτό αυξάνει περαιτέρω την ποσότητα φωτός που αντανακλάται πίσω στο διάστημα.
* albedo: Τα σύννεφα έχουν ένα υψηλό albedo, το οποίο είναι ένα μέτρο για το πόσο φως μια επιφάνεια αντανακλά. Τα σταγονίδια νερού και οι κρύσταλλοι πάγου είναι εξαιρετικά αντανακλαστικά, ειδικά για μικρότερα μήκη κύματος όπως ορατό φως.
* πάχος και πυκνότητα: Τα παχύτερα και πυκνότερα σύννεφα αντικατοπτρίζουν περισσότερο το ηλιακό φως από τα λεπτά, τα θλιβερά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι υπάρχουν περισσότερα σωματίδια σκέδασης που υπάρχουν σε παχύτερα σύννεφα.
* Τύπος σύννεφων: Διαφορετικοί τύποι σύννεφων έχουν διαφορετικές αντανακλαστικές ιδιότητες. Για παράδειγμα, τα παχιά, τα σύννεφα Cumulus είναι πολύ αντανακλαστικά, ενώ τα λεπτά, τα σύννεφα Cirrus είναι λιγότερο.
Γιατί είναι αυτό σημαντικό;
Η ανακλαστικότητα των σύννεφων παίζει καθοριστικό ρόλο στην ενεργειακή ισορροπία της Γης:
* Εφέ ψύξης: Τα σύννεφα αντικατοπτρίζουν το φως του ήλιου πίσω στο διάστημα, συμβάλλοντας σε μια επίδραση ψύξης στον πλανήτη.
* Κλιματική ρύθμιση: Οι αλλαγές στο κάλυμμα και την ανακλαστικότητα του cloud μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά τις παγκόσμιες θερμοκρασίες.
* Μοτίβα καιρού: Η ανακλαστικότητα του Cloud επηρεάζει το πόσο φως του ήλιου φτάνει στην επιφάνεια της Γης, επηρεάζοντας τα καιρικά πρότυπα και τις βροχοπτώσεις.
Συνοπτικά, ο συνδυασμός σταγονιδίων νερού ή κρυστάλλων πάγου, πολλαπλής σκέδασης, υψηλού albedo και παραλλαγές σε πάχος και τύπο συμβάλλουν στη σημαντική αντανάκλαση του ηλιακού φωτός από σύννεφα. Αυτό διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στο κλιματικό σύστημα της Γης.
