Υπάρχουν άλλες μορφές ζωής σε πλανήτες σε γαλαξίες;

Ενώ δεν βρήκαμε οριστικές ενδείξεις ζωής πέρα ​​από τη Γη, η απεραντοσύνη του σύμπαντος καθιστά πολύ πιθανό ότι η ζωή υπάρχει αλλού. Εδώ είναι γιατί:

Η πολυτέλεια του χώρου:

* δισεκατομμύρια γαλαξίες: Εκτιμάται ότι υπάρχουν δισεκατομμύρια γαλαξιών στο παρατηρήσιμο σύμπαν, το καθένα που περιέχει δισεκατομμύρια ή τρισεκατομμύρια αστέρια.

* exoplanets: Ανακαλύψαμε χιλιάδες πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από το ηλιακό μας σύστημα (exoplanets), με εκτιμήσεις που υποδηλώνουν ότι υπάρχουν δισεκατομμύρια. Πολλά από αυτά βρίσκονται στην "κατοικήσιμη ζώνη" - στην περιοχή γύρω από ένα αστέρι όπου θα μπορούσε να υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνεια ενός πλανήτη.

Συστατικά για τη ζωή:

* αφθονία των στοιχείων: Τα βασικά δομικά στοιχεία της ζωής, όπως ο άνθρακας, το υδρογόνο, το οξυγόνο, το άζωτο και ο φωσφόρος, είναι άφθονα σε όλο το σύμπαν.

* Οργανικά μόρια: Τα σύνθετα οργανικά μόρια έχουν βρεθεί σε μετεωρίτες, κομήτες και διαστρικό σύννεφα. Αυτά τα μόρια είναι απαραίτητα για τη ζωή όπως το γνωρίζουμε.

Η εξίσωση Drake:

Η εξίσωση Drake, ένα πιθανοτικό επιχείρημα, επιχειρεί να εκτιμήσει τον αριθμό των πολιτισμών στον γαλαξία μας με τον οποίο μπορεί να είναι δυνατή η επικοινωνία. Παράγοντες σε μεταβλητές όπως ο ρυθμός σχηματισμού αστεριών, ο αριθμός των πλανητών ανά αστέρι, το κλάσμα των πλανητών που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν τη ζωή και τη μέση διάρκεια ζωής ενός πολιτισμού. Ενώ είναι μια εξαιρετικά κερδοσκοπική εξίσωση, υπογραμμίζει τους πολλούς παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την πιθανότητα εξωγήινης ζωής.

Συνεχής αναζήτηση:

* Διαστημικά τηλεσκόπια: Τα όργανα όπως το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, το Kepler και το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb αναζητούν συνεχώς εξωπλανήτες και μελετούν τις ατμόσφαιρες τους για σημάδια ζωής.

* Ραδιοφωνικά τηλεσκόπια: Οι επιστήμονες ακούνε πιθανά σήματα από προχωρημένους πολιτισμούς μέσω έργων όπως το SETI (αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης).

Ενώ το ζήτημα της εξωγήινης ζωής παραμένει αναπάντητο, τα στοιχεία δείχνουν ότι δεν είμαστε μόνοι που δεν είμαστε μόνοι. Η αναζήτηση συνεχίζεται και οι νέες ανακαλύψεις αλλάζουν συνεχώς την κατανόησή μας για το σύμπαν και τη δυνατότητα ζωής πέρα ​​από τη Γη.