Ποια αλλαγή σε ιδιότητες των αστεριών θα έδειχνε ότι αρχίζει να πεθαίνει;
Για αστέρια όπως ο ήλιος μας:
* επέκταση και ψύξη: Καθώς ένα αστέρι εξαντλεί το καύσιμο του υδρογόνου, αρχίζει να συγχωνεύει βαρύτερα στοιχεία όπως το ήλιο στον πυρήνα του. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί λιγότερη ενέργεια και αναγκάζει σημαντικά το αστέρι, καθιστώντας ένα κόκκινο γίγαντα . Η θερμοκρασία της επιφάνειας του αστεριού ψύχεται επίσης, με αποτέλεσμα μια κοκκινωπή απόχρωση.
* Αυξημένη φωτεινότητα: Παρά την ψύξη, η κόκκινη γιγαντιαία φάση χαρακτηρίζεται από σημαντική αύξηση της συνολικής φωτεινότητας του αστεριού λόγω της μεγαλύτερης επιφάνειας της.
* Απώλεια μάζας: Το αστέρι γίνεται ασταθές και αρχίζει να ρίχνει τα εξωτερικά του στρώματα, σχηματίζοντας ένα πλανητικό νεφέλωμα .
* σχηματισμός λευκού νάνου: Τελικά, ο πυρήνας του αστεριού, που τώρα αποτελείται κυρίως από άνθρακα και οξυγόνο, γίνεται ένας πυκνός και ζεστός λευκός νάνος . Αυτό το υπόλοιπο ψύχεται αργά για δισεκατομμύρια χρόνια, τελικά γίνεται μαύρος νάνος.
για μαζικά αστέρια:
* Supergiant φάση: Τα μαζικά αστέρια εξελίσσονται πολύ πιο γρήγορα από τα μικρότερα και βιώνουν έναν πολύ πιο δραματικό θάνατο. Εισέρχονται σε ένα Supergiant φάση, καθιστώντας απίστευτα φωτεινή και επεκτατική σε τεράστια μεγέθη.
* Πυρηνική σύντηξη βαρέων στοιχείων: Τα μαζικά αστέρια συνεχίζουν να συγχωνεύουν βαρύτερα στοιχεία στον πυρήνα τους, φτάνοντας τελικά το σίδερο. Η σύντηξη σιδήρου δεν απελευθερώνει ενέργεια αλλά την απορροφά, οδηγώντας σε καταστροφική κατάρρευση.
* Έκρηξη Supernova: Η κατάρρευση πυρήνα ενεργοποιεί μια βίαιη supernova έκρηξη. Αυτή η εκδήλωση απελευθερώνει μια τεράστια ποσότητα ενέργειας και φωτός, συχνά ξεπερνά ολόκληρο τους γαλαξίες για σύντομο χρονικό διάστημα.
* σχηματισμός αστέρων ή μαύρης τρύπα νετρονίων: Η έκρηξη Supernova αφήνει πίσω είτε ένα πυκνό νετρονίων αστέρων Ή, αν το αστέρι ήταν αρκετά τεράστιο, μια μαύρη τρύπα .
Γενικοί δείκτες:
* μείωση της θερμοκρασίας επιφάνειας: Αυτό είναι ένα κοινό σημάδι της γήρανσης ενός αστεριού, οδηγώντας σε μια αλλαγή στο χρώμα του προς τις κόκκινες αποχρώσεις.
* Αλλαγές στις φασματικές γραμμές: Η ανάλυση του φωτός που εκπέμπεται από ένα αστέρι αποκαλύπτει τη χημική του σύνθεση. Οι αλλαγές στην αφθονία ορισμένων στοιχείων μπορούν να υποδεικνύουν το εξελικτικό στάδιο του αστεριού.
* Αυξημένη μεταβλητότητα: Καθώς ένα αστέρι γερνάει, γίνεται λιγότερο σταθερό και παρουσιάζει περισσότερες διακυμάνσεις στη φωτεινότητα, την παλμό του και άλλες ιδιότητες.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές οι αλλαγές συμβαίνουν σε εξαιρετικά μεγάλες περιόδους, συχνά εκατομμύρια ή δισεκατομμύρια χρόνια. Μπορούμε μόνο να παρατηρήσουμε αυτές τις διαδικασίες μελετώντας τα αστέρια σε διαφορετικά στάδια της εξέλιξής τους.
