Πώς μπορώ να βρω το North Star;
Καθώς αλλάζουν οι εποχές, αλλάζουν και τα αστέρια που φαίνονται στον ουρανό. Αλλά από το βόρειο ημισφαίριο, ένα αστέρι είναι σταθερό. Ο Βόρειος Αστέρας, ή Polaris για να του δώσει το επίσημο όνομά του, λέγεται επειδή βρίσκεται σχεδόν ακριβώς πάνω από τον Βόρειο Πόλο μας, σε ευθυγράμμιση με τον περιστροφικό άξονα της Γης.
Καθώς η Γη περιστρέφεται, ο Polaris παραμένει σχεδόν σταθερός, ενώ τα άλλα αστέρια φαίνεται να περιστρέφονται γύρω από αυτήν. Το Polaris είναι στην πραγματικότητα τρία αστέρια, αλλά είναι κλειδωμένα σε μια αμοιβαία τροχιά και μας φαίνονται ως ένα αστέρι στον αστερισμό της Μικρής Άρκτου (Μικρής Άρκτου). Ο μεγαλύτερος από αυτούς είναι ένας κίτρινος υπεργίγαντας με πάνω από πέντε φορές τη μάζα και περισσότερο από 1.000 φορές τη φωτεινότητα του Ήλιου μας. Είναι περίπου 400 έτη φωτός μακριά, αλλά εξακολουθεί να είναι γύρω στο 50ο φωτεινότερο αστέρι στον νυχτερινό ουρανό.
Όπου κι αν βρίσκεστε στο βόρειο ημισφαίριο, θα μπορείτε να δείτε τον Polaris. Ο αστερισμός της Μεγάλης Άρκτου (Μεγάλη Άρκτο) προσφέρει τον πιο εύκολο τρόπο να τον βρείτε. Αυτό είναι το σπίτι για το διάσημο, σε σχήμα τηγάνι μοτίβο των αστεριών («αστερισμός») γνωστό ως «the Plough» στο Ηνωμένο Βασίλειο και «Big Dipper» στις ΗΠΑ. Εντοπίστε αυτόν τον αστερισμό αναζητώντας τα τέσσερα φωτεινά αστέρια που σηματοδοτούν το «μπολ» του τηγανιού και τα τρία αστέρια που σηματοδοτούν τη «λαβή».
Τώρα φανταστείτε μια ευθεία γραμμή να περνάει από τα δύο αστέρια στο τηγάνι που είναι πιο μακριά από τη λαβή. Εάν συνεχίσετε αυτή τη γραμμή μέχρι να βρείτε ένα ευδιάκριτο φωτεινό αστέρι, έχετε βρει το Βόρειο Αστέρι!
Ο άξονας της Γης έχει κλίση και κινείται γύρω από το γυροσκόπιο σε μια αργή διαδικασία που ονομάζεται μετάπτωση. Αυτό σημαίνει ότι σε μερικές χιλιάδες χρόνια, ο Polaris δεν θα είναι πλέον ο Βόρειος Αστέρας. Αυτή η τιμή θα πάει στο Γάμμα Κηφέι, ένα δυαδικό αστρικό σύστημα στον αστερισμό του Κηφέα.
Διαβάστε περισσότερα:
- Οδηγός για αρχάριους για την παρατήρηση των άστρων, δεν απαιτείται τηλεσκόπιο
- Πώς μπορώ να βρω το καλοκαιρινό τρίγωνο αυτόν τον μήνα;
- 9 συμβουλές για την παρατήρηση των άστρων που θα σας βοηθήσουν να παρακολουθείτε τα αστέρια από το σπίτι
- Πώς μπορώ να παρακολουθήσω την αποψινή εμφάνιση μετεωριτών Lyrid;
